Читать «9 жизней» онлайн - страница 55

Услышав это, женщина замерла.

– Мне Вы можете полностью довериться, – добавил он.

И совершенно неожиданно для Николая, а возможно, что и для себя самой, леди Честертон зарыдала.

– У меня похитили сына, – сквозь слёзы проговорила она.

Николай принёс ей воды, и терпеливо ждал, пока она успокоится. Наконец, женщина посмотрела на него и сказала:

– Хорошо, я расскажу Вам всё с самого начала, только прошу Вас, не сообщайте ничего в полицию.

– Леди Честертон, поверьте мне, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы спасти Вашего сына, не навредив ему при этом.

В глазах у неё появилась благодарность, она кивнула и начала свой рассказ.

– Это случилось вчера утром. Я отправила сына гулять с няней, а сама стала заниматься кое-какими домашними делами.

– У Вас есть няня? – перебил её Николай. – Но как же Вы ей платите?

– Небольшие сбережения у меня остались. А няня приходит не каждый день. Просто мне иногда нужно время и на себя, вот я её и приглашаю.

Николай кивнул в знак того, что всё понял, и она продолжила.

– Обычно они гуляют в парке, и через два часа уже возвращаются домой. Но тут прошло три часа, четыре, а они всё не приходили. Я уже и до парка добежала, но их там не было. Тогда я вернулась домой и стала ждать. Когда прошло 6 часов с того момента, как они ушли на прогулку, я уже места себе не находила. И очень хорошо, что в тот момент пришла в гости Сьюзан, она очень меня поддержала, иначе я, наверное, сошла бы с ума.

– Сьюзан – это сестра Вашего покойного мужа? – спросил Николай. – Миссис Ларкинз?

– Да, она, – кивнула леди Честертон. – Я всё рассказала ей, и она тоже добежала до парка, потом обошла окрестные улицы, но так и не нашла их. А потом почтальон принёс то злосчастное письмо.

– Какое письмо? – заинтересованно спросил Николай, чувствуя, что сейчас перед ним приоткроется завеса тайны.

Женщина подошла к чайному столику, достала из шкатулки письмо, и передала его Николаю. Прежде всего, он внимательно изучил конверт. Ему показалось странным то, что на нём был только адрес получателя с почтовым штемпелем, а адреса отправителя не было. Затем он достал из конверта сложенный лист бумаги, развернул его и принялся внимательно читать.

«Леди Честертон, прежде чем Вы дочитаете письмо до конца, спешу предостеречь Вас от похода в полицию, если Вы хотите сохранить жизнь своему сыну. Ваш сын вместе с няней в наших руках, и только от Вас зависит, жить им дальше или умереть. Через три дня Вам необходимо приготовить две тысячи фунтов, в противном случае сына Вы больше не увидите. В полиции у нас есть свои люди и, если вздумаете пойти туда, тем более не увидите сына. Инструкции по передаче денег получите дополнительно»

– Так, и что было дальше? – спросил Николай, дочитав письмо до конца.

– Первой моей мыслью было броситься в полицию, но Сьюзан остановила меня. Она сказала, что похитители, скорее всего, не шутят, и лучше не рисковать. Да я с радостью отдала бы им эти деньги, лишь бы они вернули мне моего сына. Я люблю своего мальчика больше всего на свете. Но у меня нет таких денег. Я в отчаянии села на диван и заплакала, но тут мне на помощь пришла Сьюзан.