Читать «Лилась река» онлайн - страница 11

сетках можно было задохнуться в этой таежной испарине. Мы сначала рубили

просеку, затем копали поисковую траншею, и все это от восхода до захода

солнца, которого мы не видели в этих всегда сумрачных таежных дебрях.

Питались мы рыбой и пресными блинами. Пили чай с хвойной заваркой.

Обтрепались, закоптились от костров, дымом которых пытались спасаться от

этой жалящей сволочной мелюзги. И вид у нас был леснобандитский. А скорей

нищенски жалкий, таких сразу кладут на больничную койку без предварительного

осмотра.

А Нина, представьте, величала нас братьями-разбойниками. И когда я,

уснув у костра, спалил значительную часть бывших личных брюк, она сказала

мне: "А ну, повернись, сынко! - и стала хохотать и приговаривать: - Это у

тебя не мускулюс максимус, а полный их минимум". Так она выразилась и

захотела собственноручно исцелить ожоги подорожником, уверяя, что она

знакома со знахарским шарлатанством. А когда я ей сказал, что у нее у самой

там, где полагаются у женщины выпуклости, одни впадины, она торжественно,

объявила: "Это я нарочно, чтобы у нас тут не было торжества моего

соблазнительного феминизма, все-таки вы все тут в некотором роде

полумужчины".

Мы работали, как каторжники, и нас тошнило от запаха земли в траншее.

Придя в исступление от укусов, мы пробовали обмазываться глиной, но это

слабо помогало.

Как самодеятельный молодежный геологический отряд, нас снабдили скупо

снаряжением, питанием, рабочим инструментом. Кроме того, у профессуры

института существовало убеждение, что здесь нет и намека на полезные

залегания.

Руководителем отряда был доцент Ивушкин, но он больше занимался рыбалкой

или унылым ухаживанием за Ниной, чем нашей работой.

Однажды ночью мы сидели у костра, отдыхая в дыму от гнуса, и Фомичук,

прибившийся к нам старатель, изгнанный из артели за лень и невезучесть,

мощный мужчина с покатыми, как у медведя, плечами и могучим, как у

гладиатора, торсом выпаривал на огне что-то из своего исподнего снаряжения,

Нина склонилась к нему и с негой осведомилась:

- Скажите, Фомичук, я вам нравлюсь?

- А что, ничего, - не оборачиваясь, произнес Фомичук, не прерывая

своего занятия.

- Вы могли бы изменить со мной своей жене?

- А я безбабый, - равнодушно сказал Фомичук.

- Ну тем более, чего проще. Фомичук оглянулся на Нину, спросил:

- Это к чему такой разговор скоромный?

- А вот Николай Николаевич Ивушкин, - она указала на Ивушкина своим

угловатым худым плечом, - считает, что стесняться в наших условиях нам

нечего и не для чего. Он говорит, что человек хотя и принципиально новый вид

животного, но животное в нем существует, и подавлять животное в себе

бессмысленно и даже вредно.

Фомичук нахмурился, спросил неприязненно:

- Так мы от кого по-евонному, от скота или зверя?

- Нина! - срывающимся голосом заявил Ивушкин. - Это что? Провокационный

выпад?

- Вот как сейчас Фомичук скажет, - взволнованным голосом произнесла

Нина, - так я и поступлю. - Ну, Фомичук, что мне сказать ему? - Нина снова

пошевелила плечом. - Да или нет?

Фомичук оглядел Ивушкина внимательно, помедлил, сказал сипло: