Читать «1894. Часть 2» онлайн - страница 17

"Странно. Для урагана не сезон, обычно они свирепствуют здесь с июля по октябрь. Может быть, виновато теплое течение Эль Нино?" - глубокомысленно подумал Ершов.

* * *

Ни в этот день, ни на следующий, во дворец никто из русских не пошел, нужно было подготовиться к похоронам, справить поминки. Лишь на четвертый день, благодаря настойчивости Стивинса, Ершов согласился пойти с ним. Представитель госдепа, имея везде своих осведомителей, знал о бурлившем в среде канаков возмущении, русские на похоронах также не скрывали своих чувств. Пока королева запретила канакам появляться в городе, всё ограничивалось разговорами, но долго так продолжаться не могло.

Конфликт сторон обрисовал Стивенс:

- Все мы, что собрались здесь высококультурные и образованные господа. Мы можем принять любое, самое неприятное, лично для нас, решение суда. Но обычных граждан несправедливость толкнет на бунт. Все здесь присутствующие понимают, что конфликт между сорока тысячами гавайцев и двумя тысячами новых американцев означает полное истребление первых. Поэтому мы должны выработать такое решение, чтобы и те, и другие были довольны.

- Вас не интересует законность и право! Вы - политик, - Виктория попробовала оскорбить Стивенса, но получился комплимент.

- Я пытаюсь спасти жизни тысяч гавайцев.

- И похоронить их честь!

- У вас, мистер Стивенс, есть конкретное предложение? - заинтересовался Вилкокс.

- Да. Гавайцы выстроились в очередь на смертельный бой с мистером Ершовым. Дадим право мистеру Ершову заменить себя капитаном Гусевым. От полудня до заката он продержится, я уверен в этом. Все будут довольны и счастливы. Мужчины этого гавайского рода сохранят лицо, а Гусев, убив дюжину гавайцев, отомстит за смерть мальчишек и бесчестье молодой леди.

- Бой на каменных топорах - это не дуэль на саблях или шпагах. Военный опыт и мастерство Гусева здесь не будут иметь особого значения. За шесть часов Гусев устанет, гавайцы измотают его. В конце боя, на десятом или двенадцатом противнике он допустит ошибку и ... - не согласился с мнением посланника Вилкокс, - Но должен согласиться, мистер Стивенс, ваше решение изящное, хитроумное, я бы так сказал.

- Если мистер Гусев рискнет своей жизнью, то я поддерживаю это решение, - бросила на чашу весов свое мнение королева.

- Я беседовал с мистером Гусевым. Он дал своё согласие, - проинформировал Стивенс.

- А вы, Виктория, тоже желаете смерти капитана Гусева? Неделю назад, мне казалось, вы выказывали свою любовь к нему, - иронию Ершова трудно было не заметить.

- Он умрет, спасая жизни тысяч, - лицемерно произнесла принцесса.

- Тогда вопрос решен. Я не буду перекладывать свою работу на друга, я буду драться сам, - гордо сообщил Ершов.

- Видел я как-то ваши танцы на песке, мистер Ершов. Красиво, но это всё-таки танцы. Вас убьет первый же противник. У Гусева хоть какие-то шансы есть. Он - "человек-смерть", его все боятся. До дрожи в коленях боятся, до потери сознания, - попытался отговорить Ершова Вилкокс.

- Репутация - великое дело! Да, уж! То есть моё участие вас не устраивает?