Читать «Эолли или легкое путешествие по реке» онлайн - страница 24

И тут только я заметил на столе лишнюю чашку, белую фарфоровую, с синими цветочками васильков по бокам. Этой чашкой я почти не пользовался, предпочитая пить только из кружки. На дне чашечки оставался коричневый налет. Значит, все-таки, кто-то в квартире был! Я потрогал чайник на плите — теплый. Примерно час-полтора назад непрошенный гость пил на моей кухне кофе.

Мои размышления прервал телефонный звонок.

Автоответчик высветил неизвестный номер. Я поднял трубку.

— Вечер добрый! Не спишь? — в мужском голосе я узнал Быка.

— Нет, — ответил я.

— Что за девицу ты привел к себе?

— Послушайте, вы что себе позволяете?! Что за наглость! Опять полезли в мою квартиру! Если вы не оставите меня в покое…

— Постой, постой! — перебил меня Бык. — Никто к тебе не входил, клянусь! Я просто позвонил час назад. Хотел поинтересоваться, как у тебя идут дела… Трубку взяла девушка, но я ничего не понял, речь у нее довольно странная… Будто иностранка. Но если я тебе помешал, то извини… Звякну в конце недели. Пока!

Я положил трубку. В самом деле, Бык не мог войти в дом, ему пришлось бы для этого применить электросварку или автоген. Значит, все таки — кукла! Но как она зажгла газ? Как налила кипяток в чашку, а в чашку положила растворимый порошок кофе? И если она все это сама проделала, то с таким же успехом могла открыть дверь и выйти на улицу.

Я долил воды в чайник, поставил на газ.

Вновь зазвонил телефон.

— Привет! — в трубке пробасил слегка пьяный голос скульптора Николая.

— Привет! — ответил я.

— Как дела?

— Так, трудный день…

— А я расслабился. У приятельницы-художницы вернисаж был. Фуршет, то да се, потом всей компанией ко мне приехали… Только недавно разошлись. Да, Андрюха, вспомнил я про ту лишнюю деталь со скелета. Как же она называлась…

— Ладьевидная кость правой стопы, — подсказал я.

— Во, точно… Я ж тебе бракованную дал…

— Как — бракованную?!

— Не то, чтобы совсем бракованную, но с малым дефектом. Там в одном месте стенка тонкая и на ней дырочка с игольное ушко. Я потом отлил другую, нормальную. А заменить не успел. Вот почему деталь оказалась лишняя… Извини, старик. Голова моя иногда не в ту степь уходит… Забываю напрочь. Это у меня с детства…

Я молчал.

— Пошли мы с ребятами на речку, — продолжал Николай, — и там я с обрыва упал. Ну, ты уже отдал скелет заказчикам?

— Отдал.

— Что, расстроился?

— А ты как думаешь?

— Да там изъян небольшой. Они даже не заметят. Никакого ущерба!

— Хорошо бы…

— Ты эту деталь сохрани. Вдруг надумаешь сделать еще скелет.

— Да вряд ли.

— Может, зайдешь? Тут пива много осталось.

— Я пиво ночью не пью. До свиданья!

— Ну, привет!..

Я положил трубку. Достал с полки, где стояли баночки с солью, перцем, семенами петрушки, — металлическую деталь, ладьевидную кость, оглядел ее снова. Она блестела точно золотая, гладкая, сделанная безупречно. Значит, в стопе куклы сидела бракованная кость. Я поставил деталь на место. И поспешил к кукле.