Читать «Афера Помпы» онлайн

Мой покой был нарушен в середине дня. Я спокойно предавался возбуждающим знакомством с деловыми бумагами, когда ко мне в кабинет, не стучась, влетел Лолий весь пропыленный с дальней дороги. Такой наглости мои сотрудники обычно себе не позволяли, если, конечно же, не случилось нечто из ряда вон выходящее.

— Лолий, спокойно, отдышись и говори, — обратился я к сотруднику, удобнее устраиваясь в кресле, готовясь или удовлетвориться рассказом, или покарать рассказчика.

— Магиус! — задыхаясь, проговорил Лолий, — вы не поверите!

— Чему? У славного Императора появилась новая фаворитка? И об этом уже знает весь свет?

— Нет! Вы ни за что не отгадаете! — его глаза победоносно сверкнули.

— Раз так, то не томи душу.

— Вы знаете о Марнийском хребте? — задал Лолий наводящий вопрос, садясь на стул напротив меня.

— А ты знаешь, сколько лун на небе? — я недобро прищурился. — Ближе к делу!

Лолий стушевался, откашлялся и торопливо заговорил, проглатывая окончания:

— К северу от хребта располагаются старые выработки…

— Ты не поверишь, и это мне известно, — перебил я его, для острастки побарабанив пальцами по столу.

— Служащие компании, проверяющие старые заброшенные карьеры, — не обратив внимания на мой угрожающий сарказм, продолжил говорить Лолий, — обнаружили развалины дома!

Лолий замолк. Долгие, казавшиеся нескончаемыми мгновения он глядел на меня своими сияющими глазами, ожидая реакции. Медленно огонь радости в его взоре угас, я дождался этого и просто спросил:

— И что с того? Это Королевство, тут ежегодно пеплом засыпает города.

— Но… мастер… — уже не так восторженно заговорил мой сотрудник.

— Мастер, — передразнил я, — я же сказал: выкладывай все сразу. Нечего со мной играть в "загадай-отгадай".

— Простите, — Лолий облизнул губы и, собравшись с мыслями, заговорил своим привычным бесцветным голосом: — К северу от хребта, на восток от шахт, буквально пару шагов, грубо говоря, отыскали развалины дома. Наши специалисты на месте уже приступили к раскопкам…

— Причина, — настойчиво перебил я.

— Причина, это… вы слышали о Помпе Великом?

— Был такой сенатор-маг на материке, лет… давно, в общем, — Лолий сделал вид, что не заметил моей забывчивости. — Говорят, как он умер, так все его хозяйство и пропало. Не считая земли да нескольких ферм. Теперь, если не ошибаюсь, это добро принадлежит государству да нескольким крупным землевладельцам Норсерта. А что такой вопрос? Вы что его дом обнаружили? — теперь я удивился. — Откуда такая уверенность?

— Да! Именно так, мастер! — голос Лолия вновь переполнился возбуждением.

Если уж он так себя ведет, то случилось действительно нечто из ряда вон выходящее. Даже если этот домишко и не принадлежит тому хитрому мертвецу, то находка все равно окажется стоящей. Лолий не дурак, он неплохо разбирается в архитектуре, значит, этот домик не мог так просто оказаться в Королевстве. Если мне не изменяет память, а изменяет она мне крайне редко, то Помпа жил около двухсот лет тому назад. В те времена в Королевстве не могло быть поселений людей. Тем более у Марнийского хребта — места довольно неприятного для жизни.