Читать «Матёрый и скокарь» онлайн - страница 56

Поставив у порога щит и аккуратно положив на скамью меч, Гай Кассий прошел в комнату. Сел за стол. Он вдруг понял, что очень устал. Два года он жил надеждами на то, что его наконец отзовут обратно в Рим, где он успешно продолжит свою службу. Но неожиданно осознал, что все его надежды призрачны. Ему придется состариться и умереть в далекой Иудее. Как никогда прежде он почувствовал, что очень соскучился по родным местам, селу Цобингену, находящемуся в самой середине Европы. Там остались у него мать и сестра. Самое время написать им послание, покаяться в явных и мнимых грехах и выразить надежду на скорую встречу.

Разгладив пергамент, он пододвинул к себе склянку и взял перо. Первая фраза не шла. Мысли улетучились мгновенно, как если бы их не было вовсе.

А ведь так многое хотелось поведать!

Неожиданно перед дверью послышалась твердая поступь. Так могли стучать только калиги, подошвы которых были подбиты гвоздями. И приближение центурионов можно было услышать издалека. На первый взгляд вполне обыкновенное дело – он мог понадобиться в расположении гарнизона в любое время суток, но он почувствовал, что сейчас все обстоит несколько иначе.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел Антоний Ювенал. Кассий невольно задержал взгляд на кожаном поясе центуриона – его меч висел с правой стороны, что указывало на офицерское достоинство. Еще какую-то неделю назад тот был рядовым солдатом, и вот теперь, угодив в любимцы к Понтию Пилату, возвысился, встав во главе гарнизона, охранявшего дворец наместника.

Пройдет какой-нибудь год, и он сам окажется у него в подчинении, а ведь Ювенал младше его на целых восемь лет.

Кивнув на разложенный пергамент, Антоний Ювенал спросил:

– Пишешь письмо?

– Да... Хотел сообщить о себе матери и сестре, – произнес Гай Кассий и, уткнувшись в стол, дал понять, что присутствие центуриона в эту минуту будет лишним.

Антоний не собирался уходить. Едва заметно улыбнувшись, сообщил:

– Нужно ехать.

– Куда? – невольно подивился Кассий, отложив в сторону перо.

– На остров Капри, – спокойно ответил центурион, не сводя с Гая Кассия взгляда.

В какой-то момент Кассию показалось, что он не способен противостоять откровенному вызову. И где-то в глубине сознания шевельнулось, что именно сейчас и решается его судьба.

– Вот как... Кому же я там понадобился?

– Императору. Тиберий Клавдий Нерон хочет тебя послушать.

Сказанное можно было бы воспринимать как шутку, если бы не серьезные интонации, с какими были произнесены слова. Удалившись от своей огромной империи на остров Капри, Тиберий любил вызывать к себе людей, которые могли бы рассказать ему о том, что делается в разных уголках его империи, и тем самым скрашивать его добровольное заточение.

Вот только что же хочет услышать император от обыкновенного центуриона?

– Вот как... Мне нужно написать письмо матери, – центурион взялся за письмо. – Думаю, император может подождать с полчаса.

Антоний Ювенал отрицательно покачал головой:

– Напишешь письмо в дороге. Я лично прослежу за тем, чтобы оно дошло по назначению. Во дворе тебя уже ожидает отряд, он будет тебя сопровождать.