Читать «Принцесса, которая любила читать» онлайн - страница 6

Вечером, когда они обе сидели в библиотеке, Принцесса, Которая Любит Читать спросила:

— Кто-то из женихов тебе приглянулся?

На что Прекрасная Принцесса со вздохом ответила:

— Ах, дорогая, не знаю…

Потом она взяла мандолину и запела:

Прекрасный принц

Страны чужой,

Он ходит в шапке золотой,

Сияет золотом наряд.

Таким, как он,

Быть каждый рад.

Тут обе они услышали, как за стеной замка красивый мужской голос поет печальную песню о неразделенной любви. Младшая сестра поскорей раскрыла книгу, но обнаружила, что не может прочесть ни строчки — все они расплывались у нее перед глазами. А Прекрасная Принцесса отложила мандолину, и ее нежное лицо сделалось задумчивым.

Три дня шли пиры и увеселения, и каждый вечер таинственный певец являлся под стены замка. И однажды под утро Прекрасная Принцесса вышла к нему за ворота. И он посадил ее на своего коня и вихрем умчался прочь — когда об этом узнал король-отец, они были уже далеко. Певец оказался молодым королем соседней страны, которого из-за давних обид не пригласили в замок среди прочих женихов. Он уже давно любил Прекрасную Принцессу и готов был рискнуть ради нее жизнью. Его песни тронули ей сердце, и она согласилась стать его женой и королевой.

Конечно, король-отец был страшно рассержен и еще сильней расстроен. Некоторые женихи тут же покинули замок — ведь им больше не на что было надеяться. Но многие решили задержаться — ведь у короля была еще одна дочь, а принцесса остается принцессой, даже если она не слишком красива и чересчур начитанна. И — вот чудо! Прекрасный Принц тоже не торопился уезжать.

Когда Принцесса, Которая Любит Читать узнала об этом, сердце ее едва не выпрыгнуло из груди.

— Теперь слово за тобой, дочка, — сурово сказал ей отец. — Делай выбор, да поскорее. Надеюсь, никаких трудностей больше не возникнет? Из-за твоей сестры их и так получилось достаточно… Ох, — вздохнул он сокрушенно, — уж от кого, от кого, а от Прекрасной Принцессы я подобного не ожидал.

Он пристально поглядел на младшую дочь, а она опустила глаза, чтобы не выдать сверкавших в них надежд. И все-таки ей пришлось попросить у короля еще день отсрочки. Она так волновалась, что боялась лишиться голоса в нужный момент. А ведь всем должно быть ясно, кого именно она выбирает себе в мужья. Это было делом государственной важности и ее личного счастья.

Чтобы перевести дух и успокоиться, Принцесса, Которая Любит Читать как обычно отправилась в библиотеку и заперлась там на замок. Она не хотела никого видеть, даже Прекрасного Принца, хотя и тянулась к нему всей душой. И хотя принцесса прочла много книг о любви и уверенно распознавала в себе все ее приметы, собственные чувства, такие сильные, такие противоречивые, ее пугали.

Она зажгла свечу и села в глубокое кресло, чья истертая обивка приятно пахла лавандой; но впервые Принцесса, Которая Любит Читать не раскрыла лежащей перед ней книги. Опустив голову на кожаный переплет, принцесса задумалась. Она полюбила Прекрасного Принца, и ее любовь не была несчастливой. Все сложилось само собой — теперь Принц хотел жениться на ней, на Принцессе, Которая Любит Читать. Не зря он смотрел на нее с такой же нежностью, с какой еще совсем недавно разглядывал ее сестру. И кого еще принцесса могла выбрать себе в мужья? Кто еще был столь красив и мужественен?