Читать «Проруха» онлайн - страница 10

Даже когда римляне подошли к священному городу, междоусобная война не унималась. Идумеяне, так сказать, полевого командира Симона воевали с зелотами полевого командира Элеазара. Прямо в городе, не мудрствуя.

Тит установил против стен скорпионы, катапульты и баллисты. Эти машины стали извергать на защитников Иерусалима, а также на мирных горожан глыбы весом в несколько талантов (один талант — 26,2 кг.) и зажигательные снаряды — наполненные нефтью керамические емкости.

Глыбы не причиняли иерусалимцам большого урона, но зажигалки… За несколько дней часть города была огнем уничтожена, тысячи горожан погибли.

Тит понимал, что лобовым штурмом иерусалимские стены не сможет взять ни одна армия мира, даже его железные легионы. Поэтому решил овладеть городом измором и установил вокруг Иерусалима сплошное плотное кольцо осады.

В Иерусалиме начался страшный голод. Вот как описывает его римский историк, непосредственный участник иудейской войны Иосиф Флавий: «Богатые отдавали тайком все свое имущество за одну только меру пшеницы, менее состоятельные — за меру ячменя, затем они запирались в самых затаенных уголках своих домов и в нетерпимом голоде пожирали зерно немолотым… Ни один город не переносил чего–либо подобного с тех пор, как существует мир».

Защитники города несколько раз пытались прорвать осаду, но безуспешно. Попавших в плен римляне обрекали на мученическую смерть — они были распяты. Страшные кресты с телами несчастных опоясали город еще одним кольцом.

На пятый месяц осады боевой дух иерусалимцев наконец не выдержал. Они стали перебегать во вражеский стан. Многие перед этим заглатывали золотые монеты — в городе вообще было очень много золота — и, будучи отпущенными на свободу, испражнялись ими. На беду иудеев ненавидящие их солдаты–сирийцы засекли уловку, и мгновенно слух о том, что перебежчики наполнены золотом, разнесся по всем римским лагерям. По свидетельству все того же Иосифа Флавия, «тогда многие арабы, а также сирийцы вскрывали животы искателям убежища, чтобы отыскать золото в их внутренностях. Это было самое страшное из всех бедствий, постигшее иудеев: в одну ночь было распорото около двух тысяч человек».

Бедствия Иерусалима с каждым днем усиливались. На захоронение трупов у защитников уже не оставалось сил, и те лежали грудами по всему городу. Римляне соорудили напротив городских стен валы и под их прикрытием установили тараны, которыми день и ночь разрушали стеновые основания. Пядь за пядью они продвигались–таки в Иерусалим, расплачиваясь за каждый шаг большой кровью.

Наконец настал день, когда римляне захватили первую стену — защитники отошли на вторую. Еще через месяц римляне, изрядно подпортив фасады, выбили защитников и со второй стены. Но город все равно не сдался и после того, как пала третья. Иудейские воины отошли за стены храма Мира.