Читать «Вольдемар Старинов 3» онлайн - страница 256

Едва они свалились с горы, как к Володя подскочил всадник.

– Милорд, тут пытались прорваться, мы всех положили… но их было немного.

– Скорее всего, основная часть уходит туда дальше, Володя махнул рукой дальше, – и устало оперся о колени, тяжело дыша.

– Мой командир так же подумал, а потому оставил нас тут встретить вас, а сам повел всех дальше по дороге. Милорд, вам коня дать?

Володя так взглянул на солдата, что тот невольно поежился, а потом поспешно замахал рукой. Тотчас к ним подскочил еще один всадник, держа вторую лошадь без всадника на поводу. Володя тотчас вскочил в седло, повернулся к людям.

– Оставьте здесь кого, пусть встречают спускающихся с гор и направляют следом за нами, остальные поспешите!

Вместе с небольшим эскортом, Володя устремился в сторону шума разгорающейся битвы. Впрочем, когда они обогнули валун, оказалось, что битва уже затихает. Первая, неожиданная атака кавалерии на спустившуюся с гор спешенных рыцарей принесла первые плода, но увы, всадников было слишком мало. Очень быстро родезцы очухались и организовали оборону, а потом и отступление, пользуясь неудобством местности для всадников, используя валуны как точки опоры. Пожертвовав еще одним отрядом, они все же сумели отвести остатки своих сил и вывести их из-под удара. Едва оглядев местность Володя понял, что преследовать отходивших бессмысленно. Конница там не сумеет действовать в полную силу, а пехота просто не успеет подойти.

– Граф Рагорский, – пробормотал Володя, наблюдая, как отступают родезцы. – Я запомню тебя… – Потом вбросил меч в ножны. Сейчас предстояла муторная работа по сбору разбредшейся по окрестностям армии, подсчету потерь своих и врагов.

Даже к полудню всю армия собрать так и не удалось, охотники продолжали вылавливать в горах заблудившихся солдат, а то и целые отряды. Благо те догадались подать сигналы дымами – идея охотников. Всем солдатам выдали небольшой мешочек с соломой и какой-то добавкой, от которой она горела густым черным дымом. По таким дымам потеряшек и отыскивали. Солома горела недолго, но заметить направление успевали.

Правда некоторые солдаты впадали в панику и использовали свою сигналку ночью, когда никто еще не мог их разглядеть и утром оставались ни с чем, уже не в силах подать сигнал о своем местонахождении. Специально для таких как только рассвело в лагере разожгли костры с таким же черным дымом, он и служил указателем направления.

Сам же Володя за хлопотами скрывал досаду. И ведь никто не виноват, только он – не учел такой возможности, как ночной прорыв через горы. Привык уже всех удивлять своими неожиданными ходами, но забыл, что родезцы, это не сонные локхерцы, они и сами удивлять горазды. Эрих научил их отбрасывать правила общепринятые истины по поводу ведения войны ради победы. Зимой не воюют? Ночью нельзя сражаться? Нельзя ночью отступать по горам? Все можно, если очень прижмет! Но своих офицеров винить нельзя, они действительно не могли представить такой попытки прорыва, но вот сам Володя, если бы подумал, мог бы понять, что это единственный шанс спасти хоть кого. Вряд ли вырвалось много, судя по собранным данным спаслось не больше трехсот солдат, а то и меньше, пусть и лишившихся коней, но сейчас, когда гарнизоны Родезии ослаблены эти триста человек могут стать ядром формирования новой армии.