Читать «Деформатор» онлайн - страница 148

   - Ты уже большая девочка, - громко встрял череп. - Тебе не только говорить можно, но и делать. Послушайте, ребята, а можно я посмотрю, как вы этим занимаетесь? Обещаю молчать всю дорогу.

   - Ты уже совсем обнаглел?

   Готов был оставить его тут же, бросить в воду и уйти.

   - Жалко тебе что ли? - в голосе Максимуса послышалась обида. - Мне-то такое больше не светит, но посмотреть-то могу. Я не помешаю, честное слово.

   - У тебя вроде бы веревка где-то была, - обратился к Эше.

   - Сейчас.

   Девчонка скинула из-за спины рюкзак, порылась.

   - Держи.

   - Ничего, если отрежу кусок?

   - Режь.

   - Ты чего удумал?! - забеспокоился Максимус.

   Я отрезал кусок примерно в метр, обернул его вокруг черепа, завязал на макушке узел.

   - Ну как?

   Проводник попытался что-то ответить, но не смог.

   - Отлично, - одобрила Эша.

   - Как выйдем из болот, сниму, - сказал Максимусу. - Не надо кричать и шуметь. Мы все еще не торопимся составить тебе компанию.

   Мне было плевать, обидится Максимус или нет. До его слов нет никакого дела, но уж слишком громко шумит.

   Так и продолжили путь.

   - Мужские особи Древохвостов будут защищать свою матку до последнего, - все так же шепотом поясняла Эша. - Твои друзья наверняка внутри колонии. Возможно, их собираются сделать частью запасов.

   - Что это значит?

   - Забальзамируют. Матка впрыскивает в тело жертвы яд, который сильно замедляет метаболизм. Жертва почти умирает. Почти. Некоторые говорят, что продолжает все слышать и видеть, продолжает даже что-то чувствовать, но возможности что-то сделать просто нет.

   - Так они и не умрут, и не смогут выбраться.

   - Да. Незавидная доля. Особенно если учесть, что время от времени их могут пробовать на предмет готовности.

   - Готовности?

   Девчонка помедлила с ответом.

   - Да.

   Снова молчание.

   - Как бы тебе это сказать... Вместе с ядом матка впрыскивает в жертву несколько личинок. Совсем небольших. Но, попав в благоприятную среду, те начинают быстро расти. Сами по себе не так уж и опасны, но вот продукты их жизнедеятельности постепенно разжижают мягкие ткани. Через некоторое время жертва начинает гнить изнутри. Вот это время первой пробы. А дальше все зависит от вкусов матки.

   - Надеюсь, все эти твари когда-нибудь издохнут.

   - Ты же хотел приключений. Вот они.

   - Как оказалось... одно дело рваться в виртуальные баталии, махать мечом налево и направо, разбрасываться огненными шарами... и совсем другое встретить все это в реальности. Даже если сам не можешь умереть. Не скажу, что так уж хочу вернуться к прежней размеренной жизни, но, потеряв ее, понимаешь, насколько там было хорошо.

   - Не ценим то, что имеем?

   - Да, что-то в этом роде. Испытание - отличная идея. Странно, что в него перестают играть взрослые. По-моему отличный способ сбросить усталость и негатив. Но...

   - Но знания испортили твою игру? - закончила за меня девчонку.

   - В том легком и непринужденном ключе, в каком она шла, - да.