Читать «Встреча среди звезд» онлайн - страница 8

Отдышаться никому не удалось: дико заверещал биоробот-механик:

— Общее внимание! Тревога-а!.. Внезапное усиление потенциала гравитации! Всем замкнуться в кабинах.

Механика жестко продублировал охранный киборг:

- Опасность высшего разряда!.. Главный реактор отключен.

- Откуда взялась бешеная гравитация?! — кричал по телексу Байрам, замкнувшись, как и все, в инерционном контуре: — Вокруг виден абсолютно свободный космос!

Сотрясая корабль, завывали тормозные системы. Экран дисплея показал невероятный темп замедления — около восьмисот «же». Космонавтов больно вдавило в губчатую обивку стенок инерционных кабин. Байрам с трудом настроил блок телепатической связи. На экранчике возникло зеленовато-серое изображение Ганса.

— Неужели это следствие приближения к центру невидимой Сингулярности? — спросил его Байрам по Каналу телепатической связи: — Что надо делать в такой ситуации?

— Не противиться гравитации, — глухо отдалось в мозгу Байрама: — Немедленно включай антитягу!..

Спустя мгновение на телепато-экранчик явился Слейтон. Облик пилота тускнел, размазывался по всему экрану, резко выступили из хаоса штрихов синие глаза и крупный шишкастый лоб. На миг Слейтон полностью «материализовался» — и пропал в черно-серой мгле. Как из-под земли в сознании Байрама прозвучал вопрос:

— Где мы сейчас, командир? И вообще — в какую вселенную занесло корабль?

Байрам промолчал. Да и что он мог ответить? Снаружи пылали багровые факелы миллионов звезд. Небесная сфера казалась сплошным ковром огней и светящихся полос. Однако свет был каким-то мертвым!

Слейтон переадресовал этот же вопрос Гансу:

— Что можешь сказать, звездочет? Тебе знаком мир вокруг

—Пока не соображаю, — прозвучал в голове пилота ответ: — Сейчас соберусь с мыслями...

- Ломай, ломай мозги, братец, — подбодрил Слейтон: — Ты космолог, не я.

Вскоре на дисплее Байрама материализовался Ганс в виде сине-зеленого «теневого» портрета.

— Полная чепуха, — отпечаталось в сознании Байрама: — За десять минут космолет проскочил пяток вселенных, не то галактик. Табло Относительных Часов отметило, будто прошло всего полтора часа. Как это получается?.. Выходит, наши сверхточные приборы врут?

Мысленный монолог Ганса прервался, а сам он размылся в сером тумане. Зато стала прозрачной, как стекло, инерционная кабина Байрама. Некий «хозяин» — или бог космоса? — предложил его вниманию загадочный пейзаж. Все пространство заполнил «дремучий лес». В нем росли не деревья, а прозрачные колонны, псевдо-сферы, «каменные паруса». А над лесом, за «горизонтом видимости», стоял грандиозный Конус, — нереальный, насквозь прозрачный. В его недрах ритмично колыхалась пронзительно-голубая субстанция, нечто вроде желе. Спустя минуту Байрам осознал, что «пейзаж» как бы пульсирует, непрерывно меняя свой облик. То он расплывался в аморфное скопление конструкций, то проявлялся необыкновенно резко, контрастно. Проходил миг — он исчезал. Еще мгновение — вновь возникал.

Казалось, будто в океане спокойной воды ветровая рябь искажает контуры очагов цивилизации, созданной Сверх-разумом. Внезапно, «пейзаж» размылся совсем. Тяжесть в космолете пришли в норму. Байрам на ватных ногах еле дошел к рубке.