Читать «Зелёный рассвет» онлайн - страница 11

Холодно и жутко было тут, и безмолвно смотрели на пришельцев черепа, горкой сваленные за алтарём. Горка получилась высокая. Воины расчистили плиту, зажгли светильники и приготовили плошки с курениями. Липкие пряди тумана выползли из леса и потянулись к алтарю. Илларгон прикрикнул на тех, кто попятился прочь от плиты.

— Я взываю к Маровиту, Туманному Стражу, Разделителю Границ и Похитителю Разума, — сказал он, бросая курения в огонь. Пламя зашипело и выпустило горький дым. Первого из Инальтеков положили на алтарь и крепко схватили за руки и за ноги — уже вчетвером, двоим было не справиться…

Ритуал, известный Илларгону, был прост, и смерть быстро приходила к жертвам — им разбивали голову и уже после смерти извлекали часть мозга и осколок черепа. Илларгон растирал всё это в чаше и смешивал с сухими дурманными травами, и так продолжал, пока последняя жертва не была убита. Тела оттащили в сторону, теперь предстояло снять с них кожу и извлечь кости — сохранив их должным способом, Инальтеки получат хорошее оружие, благословлённое самим Богом Смерти! Ирдин и Нарг уже рычали друг на друга, выясняя, чьему клану достанется мясо жертв — ведь оно теперь было источником большой силы! Илларгон велел им молчать и положил приготовленную смесь в огонь.

— Я жертвую эту кровь и плоть Маровиту, великому Богу Смерти, владыке туманов и теней, — сказал он, глядя в туман над алтарём. Смешавшись со зловонным дымом, болотные испарения почернели и сгустились. Что-то шевельнулось в них, а спустя мгновение все Инальтеки, кроме предводителя Идэвага, упали на колени. Странное и жуткое существо с головой шакала, сплошь оплетённое прядями тумана, смотрело на них холодно и отстранённо.

— Давно не было крови на моём алтаре, — сказало оно как бы в задумчивости. — Хорошая жертва. Чего ты хочешь взамен, Илларгон Идэвага?

— Помощи в войне, — Илларгон собрал всё мужество, какое только у него было. — Власть бога против власти бога, магия против магии, сила против силы. Хватит ли могущества Маровита, чтобы переломить силу Реки-Праматери?..

Глава 04. "Куванский Причал"

Участок Фейр — две узкие полосы речного берега чуть ниже устья Дистана, чуть выше Островов Кудин — считался одним из самых тихих на Реке, и следили за ним всего три Речника — Айому, Сигюн и Фриссгейн. Первый из них в основном "символизировал незыблемость закона", как выражалась Сигюн, то есть сидел в пещере или около неё и рыбачил, или готовил наловленное, или ел приготовленное, а также то, чем его угощали жители. Такая жизнь на нём сказалась — поднять его не могла ни одна хиндикса на Реке. Ещё Айому боролся с паникой и поддерживал авторитет Астанена, охранял съедобные растения и лечил больных, и в целом пользовался заслуженным уважением. Сигюн же собирала по участку налоги, общалась с хогнами — жителями Острова Струйна, которые только её к себе и допускали, а ещё разбирала споры между поселенцами. Ну и Фриссгейну дело находилось. С куванцами общаться, например. Они по старой памяти уважали его, долго он преследовал их и призывал к порядку…