Читать «Мхи и травы» онлайн - страница 4

Девочка дёрнулась, залилась краской, но ничего не сказала. Было видно, что слова старухи задели её за живое.

— Главное, чтобы человек, был хороший, — дипломатично заметил я.

— Да кому она нужна! — внезапно закричала Стагита. — Хоть худая, хоть толстая! Дочка ведьмы, язычница, без отца рождённая. Одна дорога — на костёр. Совсем от рук отбилась, старших не слушает, дерзит. Ишь глазёнками своими погаными зыркает. Ну что с неё взять, дурная кровь, под кустом зачалась, в канаве родилась…

Девочка побелела, её глаза наполнились слезами, губы задрожали, она явно сдерживалась изо всех сил, чтобы не зареветь.

— Э…э… ладно, — быстро сказал я, — так берёшься провести до замка?

Старуха задумалась, пожевала губами. — Отвести милок, дело нехитрое, сегодня выйдем, завтра к вечеру придем, вот только… — она помолчала. — Стара я совсем стала, ноги не держат, лета уже не те, чтоб по болоту шастать. Опять же, за хозяйством пригляд нужен. Пускай Марта ведёт.

Ведьма повернулась к девочке, которая ещё не оправилась от обиды. Её голос стал сладким как патока — Ну, золотце моё ненаглядное, отведёшь доброго господина к колдовским развалинам?

Насупившаяся Марта помотала головой. Это мгновенно вывело старуху из себя.

— Ах ты, гадюка болотная! Байстрючка! Вот я тебя сейчас палкой поглажу паскудницу такую! Говори быстро, поведёшь или нет? — Стагита замахнулась клюкой, девочка отпрыгнула в сторону. — Добрый господин нам денег даст еды купить и срамоту прикрыть, или может ты хочешь и дальше траву жрать?

Марта вытерла нос рукавом рубахи и зло выкрикнула: — А вот не пойду никуда, а будешь ругаться, сбегу, и одна сама по себе жить стану, понятно? Ты мне совсем не нужна, старая крыса!

Ведьма в гневе стукнула клюкой по земле. — У…у… крапивное семя! — Потом повернулась ко мне. — Вот они детки, какие пошли, ты их растишь, заботишься, холишь, лелеешь, а они потом о тебе такое говорят, срамят перед чужими людьми!

— Неправда! Ты меня всегда ненавидела! Ругаешься всё время! Дерёшься! И мама из-за тебя померла! Зачем ты её тогда в лес ночью послала!

Становилось понятно, этим двоим, было, что сказать друг другу. Выяснение отношений, похоже, грозило затянуться надолго, требовалось срочное вмешательство. Я подскочил к котлу, и проорав: — "Если сейчас же не прекратите, останетесь без еды"! — приготовился пнуть его носком ботфорта. Как ни странно, угроза подействовала, и бабка с правнучкой мгновенно замолчали.

Я окинул парочку тяжёлым взглядом, потом в упор посмотрел на Марту и грозно спросил: — Так, поведёшь или нет, маленькая ведьма?

— Да, поведу! — выкрикнула девочка, и добавила несколько непечатных слов. Интересно, откуда она их узнала? На болоте, такого не выучишь.

— Отлично. Иди, собирайся, — сказал я, и Марта, чуть помедлив, скрылась в хижине.

— Хорошая девочка, умница моя, отрада седин, золотое сердечко — пропела старуха елейным голосом, словно ничего не произошло.

Я с некоторым сомнением посмотрел на Стагиту. — Уж больно она мала, для проводника. Сколько ей лет?