Читать «Раммер» онлайн - страница 3
Ларри Нивен
- Разумеется.
- Хорошо... Тебе нравятся новые места или незнакомые люди, и наоборот?
- И то и другое, - Корбетт живо улыбнулся. - Я строил дома по всему миру. Вам нужен еще один архитектор?
- Не очень. Ты считаешь, что государство перед тобой в долгу?
На это мог быть дан только один ответ:" - Нет!"
- Но ты решил заморозиться? Ты, должно быть, считал, что будущее тебе что-то даст?
- Вовсе нет. Риск был оправдан - я умирал.
- А... - протянул контролер с задумчивым видом.
Сперва его подвергли тесту на образование английских слов по свободной ассоциации. Затем взяли пробу крови, заставили до изнеможения крутить педали велоэргометра и снова взяли кровь. Следующая проверка включала определение порога болевой чувствительности путем непосредственного раздражения нервов (Корбетт с большим трудом выдержал это испытание), и в третий раз взяли кровь. В -исключение ему дали китайскую головоломку и попросили разобрать ее.
- Теперь мы имеем полное представление о твоем физическом и умственном состоянии, - заявил Пирс, когда все процедуры были закончены.
- А к чему анализы крови? - спросил h )роетт.
Контролер долго и напряженно смотрел на него, потом проговорил. - Сам догадайся.
От этого взгляда у Корбетта по спине побежачи мурашки. Оп почувствовал, что на карту поставлена его жизнь. Хотя, конечно, это чувство могло объясняться личной неприязнью Корбетта к контролеру, к его мелким чертам лица, холодным голубым глазам и блуждающей улыбке. Как бы там ни было, Пирс неотлучно находился рядом, следя за поведением Корбетта.
Прежде чем ответить, Корбетт тщательно обдумал свои слова.
- Вы хотите знать, сколько я продержусь, прежде чем вырублюсь. Вы берете пробы крови, чтобы определить содержание адреналина и кенотоксины, которые позволят установить действительную степень моей усталости.
- Правильно.
Корбетт снова выжил, как и в первый раз, когда проводился тест на определение порога болевой чувствительности. На прощание, как бы мимоходом, Пирс сообщил, что он уже четвертый индивид, который испытывается в этом пустом теле.
Внезапно он вспомнил то, что случилось с ним двести лет назад. Вокруг него собрались все его родные и друзья, чтобы проводить в последний путь. Уже был выбран консерватор, уплачено за место хранения, и составлено окончательное завещание, но Корбетт не воспринимал происходящее как процесс прощания с жизнью. И в самом деле, ему сделали укол, и боль, не оставлявшая его ни на секунду, растаяла в туманной дымке; он закрыл глаза, мечтая о том далеком будущем, в котором когда-нибудь проснется, перепрыгнув через столетия. Что же его ждет? Всемирное правительство? Межпланетное сообщение? Чистая термоядерная энергия? Причудливая одежда? Раскрашенные краской тела? Нудизм?..
Или же перенаселенность и нищета? Все источники энергии выработаны, и человечество снова вернулось к тяжелому физическому труду? В таком случае зачем им лишняя обуза в лице Корбетта?.. Однако в последние мгновения ему виделся богатый мир, мир, которому Джером Корбетт окажется по карману...
Но выходит, что долгожданный новый мир для него закрыт.