Читать «Мера мужества» онлайн - страница 29

Обозленное неудачей немецкое командование войск группы «Север» бросило на Ленинград более 700 тысяч солдат и офицеров, 12 тысяч орудий и минометов, 1500 танков и более 12 тысяч самолетов.

Командующий войсками Северо-Западного направления Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов, секретарь Ленинградского обкома партии А. А. Жданов и председатель городского Совета депутатов трудящихся П. С. Попков обратились с воззванием ко всем трудящимся Ленинграда и его защитникам.

«Не для того мы своими руками построили могучие фабрики и заводы Ленинграда, его замечательные дворцы и сады, чтобы все это досталось фашистским разбойникам. Никогда не бывать этому…» — говорилось в воззвании.

На призыв грудью встать на защиту родного города откликнулись все ленинградцы. В первые же дни боев на подступах к городу в ряды народного ополчения записалось свыше 160 тысяч рабочих и служащих, 32 тысячи женщин. 70 % коммунистов и 90 % комсомольцев взяли в руки винтовки.

В числе мужественных защитников города Ленина был и Петр Андреевич Пилютов, полярный летчик, участник спасения челюскинцев. За плечами Петра Андреевича был уже богатый боевой опыт: летчик Пилютов сражался на Халхин-Голе, громил финскую белогвардейщину на Карельском перешейке.

П. А. Пилютов.

Зажав Ленинград в огненном кольце, гитлеровцы пытались взять его штурмом. Но мужественные защитники стойко держались. Не сломив волю ленинградцев огнем и металлом, Гитлер и его клика были уверены в том, что голод сделает свое дело. А костлявая рука голода уже подбиралась к защитникам Ленинграда. Казалось, достаточно еще одного огневого налета — и воля ленинградцев будет сломлена. Но в этот самый опасный, самый критический момент на помощь Ленинграду пришла вся страна. Через Ладогу сплошным потоком шли грузы. С Урала везли боеприпасы и оружие, из Сибири, Казахстана, Поволжья, с Дона и Кавказа — топливо и хлеб. Обратными рейсами вывозили больных, стариков и детей.

В один из пасмурных декабрьских дней 1941 года Петр Андреевич стоял у землянки летчиков и задумчиво посматривал на тусклое небо. Мела поземка, посвистывал ветер.

— Погода не из приятных. — Он поглядел на стоявшего рядом механика.

— Да, погода того. — Механик поежился. — В такую прорву другу и недругу не посоветуешь в путь пускаться.

— А если прикажут? — Петр Андреевич пристально посмотрел на механика.

— У нашего начальства не зря голова на плечах. Не прикажут.

— Ну, а если все же прикажут?

— Думаю, что мало радости будет у того, кому прикажут в такую непогодь подниматься в воздух, — ответил механик и обернулся на раздавшийся сзади звонкий скрип снега.

— Товарищ капитан, — к Пилютову подбежал связной штаба, — вас командир полка приглашает.

— Осмотрите самолет и на всякий случай подготовьте к полету, — кивнул Петр Андреевич механику и легко зашагал к штабу.

— По вашему приказанию, — перешагнув порог землянки и приложив ладонь к виску, начал было Петр Андреевич. Но прервал его командир полка.