Читать «Мертвая заря» онлайн - страница 27

— А мне Виктор Петрович говорил, что жена его дома… — сказал Лев, изображая сильную растерянность, которой вовсе не испытывал.

— Она с утра вроде не собиралась никуда, а потом выяснила, что фрукты кончились, соки тоже кончаются, и решила поехать.

— А вы, я полагаю, Елизавета Николаевна? — догадался Гуров. — Старшая горничная?

— Да, это я.

— А я — полковник полиции Гуров, — представился сыщик. — Я взялся помочь Виктору Петровичу справиться с нечистой силой, которая его здесь преследует.

— А что, нынче полиция и с нечистой силой справиться может? — с усмешкой спросила горничная.

— Ну, не то чтобы совсем справиться… но какую-то помощь оказать, я думаю, смогу. А вы и вправду считаете, что тут виновата нечистая сила?

— А что же еще думать? — пожала плечами горничная. — Я сама этого призрака, правда, не видела, но слышала, как Виктор Петрович об этом рассказывал. Жуть, да и только! Крик, а потом сам призрак… И без лица! Это надо же! У меня самой после его рассказа плохо с сердцем стало. А уж что про него говорить.

— Значит, вы призрака не видели. А кто-нибудь из обслуживающего персонала его видел?

— Да вроде нет. У нас в лес мало кто ходит. Руслан, охранник, точно не ходит, Гена-повар тоже, Настя тем более… Разве что Алексей Федорович, наш садовник. Но он ничего мне не рассказывал. А если человек такую страсть увидит, то вряд ли станет это при себе держать, как вы считаете?

— Да… — неопределенно протянул Гуров. — А сами вы, как я понял, в лес ходите?

— А разве я это говорила? — удивилась Елизавета Николаевна.

— Мне кажется, что говорили.

— Ну да, иногда хожу, — призналась она. — Грибов поискать или душицы набрать, в комнате пучок повесить — я, знаете, люблю, когда душицей пахнет.

— А на речку не ходите? В те места, где хозяин рыбачит?

— Нет, зачем? Я рыбалкой не интересуюсь.

— Так как мне пройти на веранду, чтобы чаю попить?

— А вон в ту дверь, — показала старшая горничная. — Там они сидят. А Настя прислуживает.

Глава 6

Гуров толкнул указанную Елизаветой Николаевной дверь и оказался на просторной веранде. Вся она была обвита плющом и побегами клематиса, со всех сторон виднелись лиловые и розовые цветки. Посредине стоял овальный стол, на нем возвышался самовар, а за столом сидели Виктор Петрович Шаталов и очень похожий на него молодой человек. Это и был Костя, которого Лев встретил на дороге.

Увидев Гурова, Виктор Петрович приглашающе махнул рукой:

— Скорее идите, садитесь! Что-то вы задержались с нашим садовником, мы с сыном уже первую чашку чая выпили. Вот, кстати, знакомьтесь: мой сын Константин. А это, Костя, тот самый полковник Гуров, о котором я тебе говорил.

Молодой человек встал, чтобы пожать сыщику руку. Шаталов-младший был черноволос, спортивно сложен, улыбчив. Видимо, изучал навыки общения в какой-нибудь школе бизнеса, которых теперь так много расплодилось. Он подвинул Гурову стул и негромко позвал:

— Настя! Ты где?

Из других дверей, ведущих на веранду, вышла миловидная темноволосая девушка лет двадцати.

— Я здесь, Константин Викторович, — произнесла она, улыбнувшись Косте.