Читать «Восход Чёрной Луны» онлайн - страница 77

   - Король Гуннар Сребробородый, я понимаю, - произнес Бэрон, в надежде заявить о своем присутствии. - У меня к вам деловое предложение...

   - Я знаю, - отозвался Гуннар, чем несколько ошарашил Императора.

   - Вижу, технологии вам не чужды, - усмехнулся Бэрон, скинув с плеча сумку и посмотрев на коробочку в стене, аналогичную прибору у ворот. - Не удивлюсь, если вы знаете и о цели моего визита.

   - Да, знаю, - холодно сказал конунг. Он обратил на "торговца" потускневший взор серо-голубых глаз и откинулся на спинку трона. - Та вещица, что вы предлагаете мне, весьма заманчива, однако оружие такой силы - оружие трусов. Мои воины не боятся идти в поход на врага, и сразится с ним в честном бою! Дварфы смело смотрят в глаза смерти и смеются ей в лицо!

   - Я понял, понял, - утихомирил уязвленного короля Бэрон. - Но, давайте посмотрим на проблему под другим углом. Война, особенно гражданская, народу не нравится, ваши позиции как правителя теряют вес. Ваши подданные больше не видят того Гуннара из рода Сребробородых, который руководил ими раньше. И подавно они не видят в вашем лице наместника богов. Еще немного и вы потеряете последних сторонников. Применение моего метода может вновь пробудить в массах трепет перед королем и веру в его силу. Не каждый способен стереть с лица земли целый город, но лишь тот, чье имя произнес Один, когда избирал владыку Асгисла.

   - Возможно,... да, так и есть! - решительно воскликнул Гуннар, вскочив с трона. - Правда, имеется другая проблема. Мой сын, Дагмер, должен был пройти инициацию в битве с армией Бьерна. Он не захочет лишаться такой возможности.

   - Вы полагаете? - насмешливо спросил Император. - А вот до меня дошли совсем иные сведения. Сын ваш не рвется в бой с себе подобными и не поддерживает кампанию, начатую вами. По-моему, такой способ решения оптимален для всех. А если вы дадите мне свое согласие, я лично налажу орудие и прослежу за его запуском. Причем оплату я не требую прямо сейчас, наградите меня по факту. А уж ежели, что пойдет не так, я уйду, не взяв ни единой монеты.

   - У меня предчувствие, что мы с вами договоримся, - улыбнувшись в усы, заметил конунг, протянув Бэрону широкую ладонь.

   - Я в этом даже не сомневаюсь, - прищурился Зверь, пожав руку Гуннара.

Глава 9

   К приему гостей будущего короля слуги Лимаэль накрыли длинный овальный стол в тронном зале. Когда генералы зашли в помещение, прислуга уже заканчивала ставить на свои места последний прибор. Тетаэль стоял возле пустующих тронов - его и королевы - и наблюдал за приготовлениями к обеду. Позади него был его сын. Нигаэль, как и прежде, смотрел куда-то сквозь стены и не выражал интереса к происходящему вокруг него.

   Увидав друзей, растерявшихся при виде роскоши места для застолий и не знающих с какого конца подойти к столу, сверкающему серебряной посудой, столовым прибором и хрустальными бокалами, Тетаэль помахал им рукой и пошел навстречу.