Читать «Восход Чёрной Луны» онлайн - страница 312

   - А если не изгоним, он точно победит, получив в распоряжение Древо Жизни. Или уничтожит это самое Древо, приговорив к умиранию все сущее. Мы идем в Эльтвиллан. Прости, Ксанфа, но раньше, чем от его стен отхлынут легионы, я не смогу вам помочь.

   - Так, так, - забормотала Ксанфа, отходя от накатившего раздражения. - Ладно, делай, как и что хочешь. Посмотрим, чего это будет стоить Мирозданию. Однако учти, у Круга не найдется столько войск, чтобы бороться с темными богами и охранять столицу эльфов одновременно. Демоны используют маневр с Эльтвилланом для отвлечения тебя от главной угрозы.

   - Или наоборот?

   Не найдясь, чем парировать, ангелица исчезла. Исчезла, словно наваждение, но оставила после себя открытый вопрос. Обсуждать его не стали, зато думали только о том, насколько правилен выбор Избранного.

* * *

   Они попали на плато высоко над землей. Эртабарад сразу дыхнул в лица горячим воздухом от извергающейся из жерла вулканов, кипящей лавы. Красноватые тучи таяли, плавились, словно железо в печи, размытое солнце прилипло к запотевшему стеклу небес. В пропасти, за кромкой каштанового камня, лежали густые, душные, влажные леса. В каменистых ложбинах вздымались струи бьющей из многочисленных гейзеров воды. Пар от фонтанов вытягивался на сотни метров. В небо устремлялись скалы, но то были не привычные острые пики, а поросшие лесами ульи на тонких ножках. Да, слово улей очень подходит для описания обиталищ крылатых ящеров. В каменной голове чернели норы - входы в пещеры. Вокруг скал летали драконы да в таком числе, какое Ксандору и Эландре сложно было вообразить. Разумеется, видеть и не приходилось. Они вообще не видели драконов, если не считать подражания, созданного Бэроном. Теперь-то можно было смело судить, что до величия настоящих драконов те теневые чудовища не сумели бы достать. Мощь и свобода - вот о чем думалось при взгляде на взмахи кожистых крыльев, на пламя, рвущееся из пасти клубящимся вихрем.

   Внизу, в лесах и на чистых от него плато бродили кула. Виднелись и их поселения: круглые бамбуковые домики с крышами из листьев пальм, выстроенные кругами же - один внутри другого. Ящеры охотились на крупных зверей, также ящеров только диких и неразумных, с копьями, нежились на каленом песке на берегах рек магмы. Растения давно выгорели там, где протекали эти реки, зато кула наслаждались нестерпимым для всего живого жаром, высовывая от блаженства раздвоенные языки. Кроме драконов и кула мир населяло огромное число других видов рептилий всех мастей, размеров и пород. Они здесь выступали в роли пищи или просто жили своей жизнью в непролазных дебрях, на кручах гор и в глубинах почти кипящих морей, видимых с вершины лишь как лужицы зеленовато-синего цвета, ограниченные кислотно-желтыми берегами.

   Ксандор утер взмокшее лицо и подавился первым же глотком горячего воздуха. Дышать было трудно и пришельцам из Альянса пришлось прибегнуть к помощи полевых респираторов, входящих в стандартных набор первой необходимости солдата Альянса Свободных Планет наряду с упаковкой универсального рациона. Дрейон напротив ожил в Эртабараде. Драконья кровь давала ему еще и такое преимущество перед посторонними. От людей ящеры спрятались надежно.