Читать «Восход Чёрной Луны» онлайн - страница 294

   - Существуют и большие поселения эльфов, есть и государства. Мой же город все равно служит благому делу. Меня избрали правителем сами жители, просто из уважения и не боле.

   Вкратце поведал он о жизни в краю, далеком от родины, о том, как пришли первые страшные известия из Аллин-Лирра. Как собирал войска, высылал их частями. Прибыл сам недавно, но успел многое сделать.

   - Странно, однако, не все эльфы рвались защищать мир, давший им жизнь, - с прискорбием отметил Аэдан. - Я собрал, сколько смог и при помощи охраняемых нами порталов, вернулся на родину. То, что мы увидели, вызывало слезы. Сейчас положение ухудшилось, проклятые прибывают, открываются спонтанные порталы в другие миры. Вы не встречали их на пути?

   - Нет, - Нигаэль механически качнул головой. - Хватало забот.

   - Понимаю.

   Они шли дальше, а намеков на развернувшийся отряд эльфов не появлялось. Следы скрылись в траве, оставившие их ноги ступали легко. Ни одной ветки не сломали жители леса. Они прошли незаметно, словно вообще не проходили. Однако Аэдан знал, сородичи бывали тут. Свистом, глухим буханьем и трелями, умело воссозданными, эльф подзывал мечущихся под сводом ветвей сов и соловьев. Птицы отвечали ему, кружа над головой или мостясь на плечах.

   - Странно, - Аэдан нахмурил лоб. - Пернатые братья потеряли отряд, зато видели мертвых.

   - Твоих воинов убили? - сохраняя безразличие, спросил Избранный.

   - Нет, они видели живых мертвецов, - пояснил доран. - Мертвые рвутся в Аллин-Лирр, влекомые колебаниями Космоса. Хм, - прислушался к уханью совы, - мертвых ведет странное существо. Не ведет, нет, направляет. Некто показывает им куда следовать и на кого нападать. Помнишь, Лорн, мы столкнулись с таким у реки Дуб-Горм?

   Высокий, златовласый эльф со шрамом на правой щеке, к которому был адресован вопрос, кивнул.

   - Страшноватое создание, - присовокупил он к жесту.

   - Похоже, подземное, - вмешался еще один собеседник. - На свету щурился с непривычки, действовал на слух да на запах. И, мне показалось, за него вообще смотрел кто-то другой.

   - Какая разница, - отрезал Нигаэль. - Если Танатос натравит на нас нежить, мы упокоим их навсегда.

   Они двинулись дальше и выбрели из леса. Следов доранов так и не обнаружили. Вместо воинов Аэдана они встретили огромную черную стелу, трещины в камне горели красным, пульсирующим полымем. Вокруг монолита образовалось антисвечение, словно темнота излучалась вместо света. Земля под основанием обелиска вздыбилась, вспухла. Из нее торчали комки плоти, раздувающиеся кишки и человеческие руки. Гной сочился из разрывов, точно из выдавленных прыщей. Что-то урчало и булькало. Оперевшись об угол стелы, последователей Чертога дожидался демон.

   Нигаэль вооружился, он жаждал первым вступить в схватку с посланцем тьмы. Эта тварь одна вышла против целой армии, а значит, была опасна, опаснее Имерода. Эльфы натянули тетивы луков, Аэдан присоединился к Избранному, шедшему во главе бойцов.