Читать «Эта странная игра» онлайн - страница 12

Рукавом утерев взмокшее лицо, Георгий перевел дыхание. Глаза снова разъедало от пота. Здешний климат не слишком располагал к подвижности... Потянув на себя рычажок незнакомого затвора, он разглядел, как из казенной части выскальзывает серебристое тельце снаряда. Вот и ладушки! Можно даже не заряжать!

Кое-как застегнув на поясе увесистый патронташ, Георгий попробовал пристроить гранатомет на плече и тотчас обнаружил, что для такого положения предусмотрен специальный упор. Теория вновь оказалась невостребованной. Все тем же чутьем мужчины-воина он разгадал методику обращения с новым оружием. Чувствуя, как колотит по спине автомат, метнулся обратно. Уже с порога увидел, что в залах клубится пыль. Стены ощутимо сотрясались. Сквозь белесый туман несложно было разглядеть, как нечто инородное, вторгшись в плоть небоскреба, ворочается туда-сюда, расширяя края нанесенной каменному строению раны, делая отчаянные попытки проникнуть внутрь, втиснуться целиком. Об этом следовало подумать раньше. Разумеется, "жук" не развалит небоскреб, но что стоит ему протаранить здание насквозь?

Георгий замер на пороге, повел стальным раструбом. В прицеле он не нуждался, - не то расстояние и не та цель. Казалось, и чудовище ощутило неладное. Движения башенки-головы прекратились, а выпуклые глаза в упор уставились на человека.

- Все, черепашка поганая, готовься! - Георгий хрипло вдохнул и выдохнул. - Как говорится, отползала!..

Только в момент выстрела он почуял, что совершает непоправимое. Но было поздно. Огненная струя, словно из пожарного брандспойта, с шипением метнулась к голове чудовища, искристый шар угодил точнехонько в основание живой "башенки".

Не столь уж сложно прихлопнуть бегущего под носом таракана, да только этот "жук" не был тараканом, и именно дистанция оказалась тем роковым моментом, которого не учел Георгий. С криком ошпаренного он отпрянул назад, но отпрянул в сущности уже от вспышки и разлетающихся осколков. Пространство наполнилось ослепительным светом, и невыносимый жар накрыл человека с головой. Его подхватило обжигающим вихрем, подняло в воздух и понесло. Мир вспенился магмой, и хищная лава залила все вокруг. Незримая рука опустилась на глаза, еще одна крепко-накрепко запахнула рот. Тело скрутило болезненной судорогой, и подобно крысе, бегущей с тонущего корабля, сознание вырвалось из физического плена, минуя земные препоны, понеслось в космическую высь.

***

И снова не менее минуты играл дурацкий марш. Бравурные ноты терзали слух, и не представлялось ни малейшей возможности обнаружить источник звука. Удары хрустального молоточка, казалось, звучали прямо в голове Георгия, и разумеется, его окружал все тот же шахматный неживой мир. Кубы и квадраты расчерченного вдоль и поперек города. Марево над раскаленными улицами, камни, выбеленные солнцем под цвет человеческих костей.