Читать «Красный дьявол и Каменная чаша» онлайн - страница 52

   Обычно Ингрид просто чем-нибудь кидается и сыплет проклятьями, но для убедительности можно и приврать.

   -- Нет, неужели ты думаешь, что орден мог бы заслужить уважение королей какой-то теплой водой? -- спросил шепотом Алан.

   -- Значит это другая чашка, мог и перепутать. Тогда я помню легенду про чашку-заклинательницу. Если ее куда-то там поставить, то в полночь она...

   -- Нет, это тоже не та. Как можно не знать такую изумительную легенду? И при этом помнить всякие выдумки про толботовых гончих и короля с медной кружкой?

   -- Хорошие легенды, главное очень поучительные.

   -- Но в них же все вымысел.

   -- Люди любят сказки, вот и сочиняют их. Это не то, что всякие тайные чашки.

   -- Может, наконец, заткнетесь, негодяи?

   Клод вздрогнул. Ингрид все-таки проснулась. Не поворачиваясь, она что-то пробурчала и вновь замолкла. Клод молча сидел и боялся начинать разговор. До рассвета всего ничего, а получать тумаки ему не хотелось. Лишь бы парень чего не выкинул, но и он тоже молчал. Спустя полчаса, когда Клода опять начало клонить в сон, парень пришел на выручку:

   -- Ты сказал, что не из этих мест, -- послышался очень тихий шепот, сравнимый разве что с дуновением ветерка, -- откуда ты?

   -- Из графства Орвидж, что к северу отсюда, -- ответил Клод таким же еле слышным шелестом, -- вот там настоящие леса, не то, что здесь -- рощицы. Правда и зима была там суровая. Сейчас посмотри кругом: снега нигде нет, листочки уже зеленые. А какие теплые ночи! В Орвидже все иначе. Нет, снег там не круглый год, но сейчас он сошел разве что в городах. В лес и не сунешься. Там за зиму такие сугробы наметает, что, наверное, только к первым летним денькам полностью сходит. Хотя, по лесам мне приходилось ходить не часто. Я, как и ты, с детства сидел в четырех стенах.

   -- Ты тоже маг? -- удивленно спросил Алан.

   -- Маг? -- усмехнулся Клод. -- Я маг ложки и котла. Большую часть жизни я работал поваром в графском замке. Даже дослужился до главного повара, но начинал простым помощником. Знаешь, как бывает? Принеси то, подай это. Сколько я в ту пору перечистил лука, что слезы перестали течь у меня годам к восемнадцати. Иссохли. Говорят, такое со многими бывает.

   -- Значит, ты был поваром, -- задумчиво проговорил Алан, -- а стал разбойником?

   -- Ты был магистром, а стал голосом, которого и с десяти шагов не слышно, -- заметил Клод.

   -- Но я все еще остаюсь магистром, и у меня не было выбора. Либо мертвец, либо ...

   -- А я, по-прежнему, повар и у меня были перспективы не лучше твоих.

   -- А-а... -- послышался третий голос, с нежными нотками заправского живодера, -- несчастное детство вспомнить решили. Вы, наверное, очень удивитесь, но сейчас ночь и я пытаюсь немного поспать. Ведь я не мешала никому спокойно дрыхнуть, Клод?

   Клод напряженно сглотнул. Увлекшись, он и не заметил, как стал говорить громче. Он хотел возразить, сказать, что они всего лишь парой слов перебросились, но предательский язык прилип к небу, и у Клода не было твердой уверенности, что голос его не дрогнет. На удивление и Алан тоже замолчал. Повисла напряженная тишина, нарушаемая потрескиванием костра.