Читать «Зеленая Леопардовая Чума» онлайн - страница 3
Уолтер Йон Уильямс
– Мы можем тебе чем-нибудь помочь?
Мишель придала своему лицу озабоченное выражение:
– Ты что-то говорил насчет работы?
– Да.
По-видимому, Даву и сам был рад сменить тему: в его семье тоже когда-то произошла настоящая смерть – событие, которое случается с одним из миллиона, возможно, поэтому он не хотел об этом говорить.
– Я сейчас работаю над биографией Терциана, – сказал Даву.
– Терциан и его век? – спросила Мишель.
– И его наследие. – Даву улыбнулся. – Знаешь, в его жизни есть пробел в три недели, о котором я ничего не знаю. Мне бы хотелось узнать, где он в это время был – и с кем.
Мишель изумилась. Даже в такое спокойное время, в котором живет Джонатан Терциан, люди так просто не исчезают.
– Сейчас он переживает не лучшие времена, – продолжал Даву. – Потерял работу в Тулейне, потерял жену – она умерла по-настоящему, учти, – так что если ему внезапно захотелось потеряться самому, то я его очень хорошо понимаю. – Даву хотел было почесать свою бородку, но, вспомнив, что ее больше нет, опустил руку. – Меня беспокоит другое: когда он вернется, то обнаружит, что все изменилось. В июне на конференции в Афинах он представил довольно посредственный доклад, после чего внезапно исчез. Появившись на следующей конференции в середине июля в Венеции, он вовсе не представил никакого доклада, прочитав вместо него лекцию о своей теории Рога Изобилия.
Пальцы Мишель сложились в мудру "я просто потрясена".
– Ты пытался его найти?
– Его кредитные карточки закончились семнадцатого июня и он купил евро в парижском отделении "Америкэн Экспресс". Очевидно, после этого он везде расплачивался наличными.
– Он и в самом деле старался исчезнуть, так ведь? – Мишель положила подбородок на колено согнутой ноги. – Ты запрашивал паспортный контроль?
Мудра "безрезультатно".
– Но ведь если он остался в пределах Европейского сообщества, ему незачем предъявлять паспорт при пересечении границы.
– А банкоматы?
– Он пользовался банкоматом только по приезде в Венецию, за пару дней до начала конференции.
Немного подумав, сирена улыбнулась.
– Мне кажется, тебе нужна моя помощь.
Мудра "вот именно".
– Во сколько мне это обойдется?
Мишель сделала вид, что напряженно думает, после чего назвала неслыханную сумму. Даву нахмурился.
– Ладно, идет, – сказал он.
Мишель ликовала, однако, не подавая виду, озабоченно склонилась над экраном.
– Значит, я приступаю к работе.
Даву явно обрадовался.
– Ты сможешь начать прямо сейчас?
– Разумеется. Только пришли мне фотографии этого Терциана, и чем больше, тем лучше, во всех ракурсах, особенно меня интересует тот период, когда его видели в последний раз.
– Я их уже приготовил.
– Тогда присылай.
Через мгновение фотографии лежали перед Мишель. "Спасибо".
– Как только что-нибудь найду, я тебе сообщу.
Во время учебы в университете Мишель обнаружила, что отлично умеет вести всякие поиски и расследования. Это давало ей дополнительный доход. Люди – как правило, так или иначе связанные с теоретической наукой – нанимали ее для выполнения всякой нудной работы, связанной с поиском разнообразных справок, ссылок и документов. Или, как теперь, трех недель жизни человека. Конечно, подобную работу они могли бы выполнять и сами, но у Мишель это получалось гораздо лучше, так что она целиком и полностью оправдывала их расходы на свои услуги. Кроме того, Мишель это нравилось – так она знакомилась с теми областями науки, о которых почти ничего не знала или знала совсем немного. Это давало ей возможность хоть немного оторваться от собственной рутинной работы.