Читать «Последний час надежды» онлайн - страница 332

— Ты ничего не знала о замминистра? — поинтересовался я. Ники помотала головой.

— Я уже выяснила. Он был одним из первых «обращённых». Но это прошло незаметно для меня, в моей папке его нет.

— Подожди, — София нахмурилась. — Как ты смогла это выяснить? Ведь он не позволял нам…

— Посмотри сама, — предложила София.

— Брюс! — София протянула мне руку. — Помоги! Я одна не смогу.

Дыхание захватило — словно я прыгнул с огромной высоты. София в очередной раз продемонстрировала, что многое умеет лучше меня. Она «прыгнула» на месяц с лишним назад — пусть с моей «подпиткой» — легко и непринуждённо.

— Верно, — мы вновь сидели в той же комнате и в то же время. Я чувствовал себя невероятно уставшим, София же выглядела возмутительно бодрой. — Но он же не позволял нам!

— Он снял все барьеры, — Ники устало потёрла лоб. — Не знаю, почему. И «Солдаты» перестали слушаться меня. Вот и всё, Софи.

Она выпрямилась, прикрыла глаза, улыбнулась.

— Дайте руки, — попросила она. — Быстро, он уже рядом.

Мы машинально повиновались, даже не успев спросить, кто — «он».

В дверь постучали, как только мы отпустили руки.

— Войдите, — ответила Ники. Мы с Софией не успели ни испугаться, ни даже просто удивиться как следует.

— Не помешаю? — Ричард был во всё том же плаще. Снял шляпу, едва заметно поклонился — так примерно приветствовал меня граф де Сант-Альбан.

— Проходите, Ричард, — Ники махнула рукой. — Мы не ждали вас так быстро.

Я заметил, что Ники совершенно, абсолютно спокойна. А мыслей Ричарда было не понять. Словно негромкий разговор за толстой стеной, а рядом ездят автомобили, идут прохожие, поют птицы…

Ричард повесил плащ и шляпу на вешалку — без «правок», просто снял и повесил. Сел к нам за стол. Я почувствовал запах дорогих манильских сигар и едва слышный запах одеколона. «Жерар Леруа», один из самых дорогих, которые только бывают на свете.

— Мсье, — он кивнул мне, — мадемуазель, — Софии, — очень рад познакомиться с вами. Ники, — он положил на стол лист гербовой бумаги. — Поздравляю с зачислением в академию.

Глава 25. Жертвоприношение

Трое, Солзбери, 22 августа 2010 года, 21:30

Ники не стала брать документ и смотреть на него. Она пристально смотрела Ричарду в глаза.

— Эксперты уже закончили работу?

— Да, — Ричард улыбнулся, побарабанил пальцами по крышке стола. — Могу тебя поздравить. Ты ошиблась самую малость, Доминик. Инварианта не было здесь, когда сюда пришли разведчики. Он появился, когда здесь начали делать правки.

Ники выглядела ошеломлённой.

— А здешние люди?

— Всегда очень трудно отличить, есть ли в реальности спящие. Различия между ними и маяками крайне тонкие. Да, мы знаем, что твои изменения привели к гибели множества людей. Но мы проверили все мировые линии, которые завершились во время катастрофы в университетском городке. Твои последующие действия и спасение тех, кто не попал под влияние «Фаланги» — правильное решение. Ты была уверена, что людей здесь нет, и действовала соответственно. В нештатной ситуации не стала уходить от ответственности и действовала весьма профессионально.