Читать «Погоня за Черной акулой» онлайн - страница 19

Прошло всего каких-то полчаса, а спины и руки у Игоря и Жени одеревенели — ребята махали веслами уже с тупой обреченностью гребцов-кандальников на галерах. Из-за того, что сил не хватало, Женя, которая сидела на носу, то и дело опускала весло в воду не ребром, как положено, а лопастью и потому окатывала холодным душем сидевшего сзади Игоря. Тот вначале ворчал, возмущался, но потом заметил, что точно так же фонтанирует и он, и — замолчал.

Второе дыхание пришло через час. Лодка перестала двигаться по Угре зигзагами, потерянно метаясь от одного берега к другому. Теперь она спокойно и относительно ровно двигалась у середины реки. Брат и сестра поймали темп работы, и даже майка Игоря, мокрая насквозь стараниями Жени, уже подсохла.

Благополучно оплывая коряги, Игорь и Женя облегченно вздохнули. Они и предположить не могли, что очередное препятствие в виде хищно взметнувшихся вверх от реки пролетов железнодорожного моста будет представлять для них серьезную угрозу.

Течение стало гораздо более сильным — вероятно, потому, что река, стиснутая у моста бетонными плитами, убыстряла свой бег. Брат и сестра едва успели выровнять лодку, как к ним стремительно стала приближаться тень от стальных арок. Игорь хмурился, вертел головой, пытаясь понять — откуда над гладкой и спокойной на первый взгляд поверхностью реки может раздаваться рокот воды? Вдруг Женя, которая сидела впереди, вскрикнула. Она увидела, что между опорами моста вода пенится, клокочет на бурунах. В какую бы сторону ни смотрела девочка — налево или направо, — везде река или натыкалась на острые коряги, застрявшие на мелях, или разбивалась о сколы железобетонных плит, брошенных в реке строителями.

Команда "Тайменя" решила взять левее, к тихой, как казалось, заводи, по которой можно было проскочить опасное место. Но, едва успев сделать три мощных гребка, путешественники увидели, что и тут их не ожидает ничего хорошего. Деревянные опоры прежнего, снесенного моста, все поросшие мхом и похожие на редкие гнилые зубы, высунувшиеся из болотного цвета пасти, преграждали путь им и здесь.

— Гребем к берегу! — не на шутку испугался Игорь и стал работать веслом быстро, как только мог.

Пришпоренный "Таймень" ринулся к спасительным кустам, но течение, все более убыстряя ход, неумолимо тащило лодку к опасному месту.

— Женька, нажми! — заорал Игорь.

"Таймень" дернулся и помчался наискосок реки еще быстрее.

Видя, что они не успеют развернуться, поскольку течение в этом месте уже превратилось в бурный поток, Игорь в двух метрах от берега бросил весло, спрыгнул с лодки и попытался удержать ее руками. К счастью, он доставал ногами до дна — сам бы он, вероятно, равновесие удержал, но тяжело груженная байдарка утащила Игоря за собой. Снова поймав ногами дно, мальчик уперся покрепче о какой-то валун и, скрипя зубами от боли, резко дернувшей его руку, застопорил лодку.