Читать «Еще один простак» онлайн - страница 63

Реник бросил портфель на заднее сиденье машины, сел рядом со мной и спросил:

— Барти нашел что-нибудь?

Я рассказал ему, что нашел Барти. Голос у меня был ровный и неживой. Я знал, что оставил портфель в багажнике, и тем не менее он здесь, прямо за спиной.

— Что у тебя там? — спросил я.

— В такой же портфель Мальру положил деньги для выкупа. У него их было два, причем совершенно одинаковых. Для нас это шанс, который не следует упускать. Мы сфотографируем этот портфель и попытаемся найти другой, если похититель выбросил его. Чем черт не шутит. Он мог оставить на нем отпечатки пальцев. Сейчас мы обо всем доложим Мидоузу. Если он готов, мы сделаем сообщение для прессы. Вдруг да кто-нибудь откликнется и сообщит нам, что видел девушку после того, как она уехала из «Пиратского гнезда» — вот все, на что мы можем сейчас надеяться.

Ну, здесь ты не очень-то разбежишься, подумал я. Слава богу, я настоял, чтобы она надела дешевое платье и рыжий парик.

Мидоуз ждал нас за своим столом. Выслушав доклад Реника, он встал и начал расхаживать по кабинету, попыхивая сигарой. Наконец он сказал:

— Ладно, начинаем действовать. У нас есть еще время до выхода дневных газет. — Он остановился и наставил на меня короткий толстый палец. — Это ваша работа, Барбер. Мы хотим сотрудничать с прессой. Не мне говорить вам, что надо делать. Побольше хорошей рекламы, понимаете? — Он круто обернулся к Ренику. — И будь осторожен, Джон. Никаких ошибок! Мы будем в центре внимания. Этот похититель должен быть пойман, ясно?

— Ясно, — сказал Реник. — Я поговорю с Рейгером, потом займемся прессой.

Мы пошли в кабинет Рейгера. Он дал мне пачку фотографий автомобиля.

— Действуй дальше, Гарри, — сказал Реник. — Мне надо поговорить с капитаном.

Я задал ему вопрос, который уже целый час вертелся у меня на языке.

— Когда ты говорил с Мальру, жены его там не было?

Реник с удивлением покачал головой.

— Нет. Мальру сказал мне, что она слегла.

Рейгер бросил на него недоуменный взгляд.

— Слегла? Вот бы не подумал, что она на это способна!

— Ну и что? — возразил Реник с нетерпеливым жестом. — Вчера ночью, когда им должен был звонить похититель, она впала в истерику. Пришлось вызвать врача. Он дал ей сильное успокоительное средство, и она до сих пор находится под его воздействием.

Я спросил с пересохшим ртом:

— Ты говорил с врачом, Джон?

Он хмуро взглянул на меня.

— Ты что-нибудь подозреваешь?

— Да нет, ничего. Просто подумал то же самое, что и капитан: по фотографиям не скажешь, что она может слечь от потрясения.

— Давай-ка не будем терять на нее время, — сказал Реник. — Может или не может, Мальру сказал, что она слегла. Займись фотографиями. — Он вручил мне портфель. — Скажи, чтобы его сфотографировали, и эти снимки тоже передай в газеты.

— Хорошо.

Следующие три часа я не отходил от телефона. Стоило только положить трубку, как он начинал трезвонить. К десяти приемная была битком набита газетчиками, и все они шумно требовали сообщения для печати.

В десять тридцать я отвел их всем скопом к Мидоузу. Если кто и знал, как обращаться с газетчиками, так это он. Капитан полиции Рейгер и агент ФБР Барти, находившиеся у него в кабинете, ни во что не вмешивались. Командовал парадом Мидоуз.