Читать «Битва королей (Книга вторая)» онлайн - страница 244

- Давай повторим их еще раз, Джон Сноу.

- Как хочешь. - Два голоса слились под восходящей луной. Их слушал Призрак, и горы стояли вокруг, как свидетели. - Ночь собирается, и начинается мой дозор. Он не окончится до самой моей смерти. Я не возьму себе ни жены, ни земель, не буду отцом детям. Я не надену короны и не буду добиваться славы. Я буду жить и умру на своем посту. Я - меч во тьме, я - Дозорный на Стене, я огонь, который разгоняет холод, я - свет, который приносит зарю, я - рог, который будит спящих, я - щит, который охраняет царство людей. Я отдаю свою жизнь и честь Ночному Дозору среди этой ночи и всех, которые грядут после нее.

Они умолкли, и настала тишина - только костер потрескивал да тихо вздыхал ветер. Джон сжимал и разжимал обнаженные пальцы, перебирая в уме эти слова и моля отцовских богов дать ему силы умереть достойно, когда его час придет. Ждать уже недолго. Лошади совсем выбились из сил, а конь Куорена, пожалуй, и дня не протянет.

Костер уже догорал, и тепло уходило.

- Он скоро угаснет, - сказал Куорен, - но если падет Стена, огни угаснут во всем мире.

Джон, не зная, что на это ответить, молча кивнул.

- Может, нам еще удастся уйти, - а может, и нет.

- Я не боюсь смерти. - Джон лгал только наполовину.

- Так просто ты не отделаешься, Джон.

- Как так? - не понял юноша.

- Если они догонят нас, ты должен будешь сдаться.

- Сдаться? - недоверчиво повторил Джон. Одичалые не брали в плен тех, кого называли воронами. Они убивали их на месте, если только... - Но они щадят только клятвопреступников. Которые переходят к ним, как Манс-Разбойник.

- И ты.

- Нет. Ни за что. Я не сделаю этого.

- Сделаешь. Я приказываю тебе.

- Приказываешь? Но...

- Наша честь стоит не больше нашей жизни, когда речь идет о безопасности всех людей. Ты брат Ночного Дозора - так или нет?

- Да, но...

- Никаких "но", Джон Сноу. Либо да, либо нет.

- Да. Я брат Ночного Дозора, - выпрямился Джон.

- Тогда слушай меня. Если нас догонят, ты перейдешь к ним, как советовала тебе та девушка, твоя пленница. Они могут потребовать, чтобы ты изрезал свой черный плащ, чтобы ты поклялся им могилой своего отца, чтобы ты проклял своих братьев и своего лорда-командующего. Ты не должен колебаться, что бы они ни попросили. Делай то, что они велят... но в сердце своем помни, кто ты есть. Дели с ними дорогу, еду, сражайся с ними рядом - и примечай.

- Что примечать?

- Если бы я знал... Твой волк видел ямы в долине Молочной. Что они ищут в такой глуши? Нашли они это или еще нет? Ты должен это узнать, прежде чем вернешься к лорду Мормонту и своим братьям. Таков долг, который я возлагаю на тебя, Джон Сноу.

- Хорошо, я все сделаю, но... ты ведь скажешь им? Старому Медведю хотя бы? Скажешь, что на самом деле я не нарушал клятвы?

Глаза Куорена по ту сторону костра казались двумя колодцами тени.

- Когда увижу его, скажу непременно. Подкинь-ка еще дров. Надо, чтобы костер горел ярко.

Джон пошел нарубить еще веток и, ломая каждую пополам, стал бросать их в костер. Дерево, давно высохшее, в костре снова ожило, и резвые плясуньи закружились на каждой хворостине в своих красных, желтых и оранжевых платьях.