Читать «По ту сторону моста» онлайн - страница 4

5.

Робин шагал по протоптанной им в лесу тропинке, млея от теплых лучей утреннего солнца и густого аромата листвы. Рядом, почти касаясь его бедра, легко бежала Бетси. За одну ночь она разительно преобразилась. Накопление изменений, о которых говорил Шестиног, выплеснулось в нечто непредвиденное, и теперь Бетси отличалась от земных млекопитающих разве что сказочным совершенством пропорций да безупречно золотистой шелковистой шерстью. Ее ясные глаза взирали на мир с радостным любопытством, но центром этого мира для нее по-прежнему оставался Робин. Иногда Бетси отбегала к обступившим тропинку кустам, срывала мягкими губами листья, но остальное время неотступно следовала за Робином - сбылась наконец ее мечта.

И вдруг Бетси напружинилась, по-кошачьи выгнув спину, чуть слышно заворчала. Сразу подобравшись, Робин повел глазами по кустам.

- Наконец-то, - прошептал он, плавно потащив из кобуры скорчер. Тихо, Бетси, тихо...

Один из ближних кустов, с виду неотличимый от других, безобидных и медлительных, с шумом распахнул мохнатые ветви и, вздыбясь, прыгнул на человека. Шагнув навстречу, Робин упал под атакующее чудовище, выстрелив в незащищенный снизу ствол, и перекатился на ноги, переводя скорчер на предельную мощность. Отчаянно бросилась на хищника Бетси, но, встреченная ударом узловатых щупалец, отлетела в сторону.

С треском разорвав ветки, на тропинку выскочил Шестиног. В следующем громадном прыжке кибер врезался в "лесовика", опрокинув его наземь. Робин снова выстрелил, всадив в открывшийся на мгновение ствол полный заряд. "Лесовик" подпрыгнул, волоча за собой Шестинога, и упал. Но шевелился еще долго, демонстрируя необыкновенную, растительную живучесть.

- Глубокий Космос! - восторженно произнес Робин, оглядывая "лесовика". - Это экземпляр!

- Спрячь скорчер, - проворчал Шестиног. - Дорвался!

Усмехнувшись, Робин сунул оружие в кабуру, огляделся, ища взглядом Бетси, и улыбка увяла: животное неподвижно лежало на траве.

- Брось это чучело! - приказал он. - Займись Бетси.

Удостоверившись в смерти хищника, кибер переместился к Бетси.

- Ничего серьезного - шок, - сообщил он спустя минуту. - Если ты уже натешился, я отнесу ее домой.

Бережно уложив животное на свою широкую плоскую спину, Шестиног двинулся по тропинке, сопровождаемый взволнованным шепотом листьев. Смущенно ухмыльнувшись, Робин сказал:

- Пожалуй, я пойду с вами. Не то ты опять с кем-нибудь сцепишься.

- Когда ты повзрослеешь? - отозвался Шестиног. - Охотничек!

- Спятил? Я, что ли, на него напал?

- Так я и поверил! Ты ведь умышленно ходил одним маршрутом, ситуацию создавал, разве нет?

Робин хмыкнул: кибер был прав, но раскусил его хитрость слишком поздно.

- Этим трофеем я украшу гостиную, - сказал Робин. - Интересно, на кого "лесовики" охотятся в бездушном лесу - друг на друга?

- Море рядом, вот и забредают сюда - от избытка активности. Но меня больше волнует Бетси. Она не отходит от тебя ни на шаг. И, кажется, это уже не вызывает у тебя возражений.

- Да ты ревнуешь!

- В меня не заложены подобные атавизмы, - возразил кибер. - Но разве я не прав?