Читать «Новый товар» онлайн - страница 3

Президент, скорчив кислую мину, долго молчал. Потом кивнул.

- Ну что же, согласен... Когда закончите это дело, дадим вам какую-нибудь работу. А если случится что-либо непредусмотренное, и вы... э-э-э... окажетесь нетрудоспособным, наша фирма обязуется выплачивать вам пожизненное содержание.

Потайная дверь открылась, и в комнате появился начальник секретариата Симура.

Поклонившись президенту и приветствовав легким кивком головы не совсем обычного посетителя, он произнес:

- Я хотел предупредить вас, Морита, что работать вы будете со мной, под моим непосредственным руководством. Кроме того, - он улыбнулся, - я буду, так сказать, вашим связным, буду осуществлять связь между вами и президентом.

- Так, так! - Морита засмеялся. Его глаза вызывающе блеснули. Значит, берете на себя роль надзирателя. Не люблю, когда мне не доверяют...

- Да что вы, при чем здесь недоверие! - президент посмотрел на них обоих с плохо скрытой усмешкой. - Давайте, Морита, беритесь за дело, а кости ваши, в случае чего, я подберу.

Компании "Интернациональ" и "Сэкай" были двумя самыми крупными фирмами электроприборов. Случай довольно редкий - обычно самой крупной бывает одна фирма. Но так уж сложилась судьба обеих компаний. Их капиталы и производственная мощность были примерно равны, они делили рынок пополам; продукция "Интернационаля", начиная от крохотных электролампочек для карманных фонариков и кончая оборудованием атомных электростанций, как две капли воды походила на продукцию "Сэкай". Они пользовались равным влиянием в промышленном и финансовом мире, об открытой борьбе пока что не было и речи, и на линии фронта наблюдалось кажущееся затишье. Однако борьба не затухала, и ареной ее служило прежде всего производство новинок электротехники.

- Сейчас на повестке дня производство новейших усовершенствованных электронных автоматов. Мы делаем все, что возможно, но и наш противник из кожи вон лезет, - объяснял начальник секретариата внимательно слушавшему Морите. - Я думаю, их седьмой секретный цех как раз и ведет исследования в этой области.

- Если я вас правильно понял, "Интернациональ" тоже занимается подобными поисками?

- М-м-м... в некотором роде, - начальник секретариата замялся, недовольно посмотрев на Мориту. - Короче говоря, продукция обеих компаний достигла возможного на данном этапе предела технического совершенства, конкурентное снижение цен тоже подошло к той черте, перешагнуть которую уже нельзя. Наступил решительный момент; кто-то из нас должен сделать бросок и вырваться на первое место. Выход один - выбросить на рынок новое изделие, опередив противника.

- Например?

- Ну, хотя бы универсальный автоматический электронный прибор. .Такой аппарат, который будет делать абсолютно все.

Морита пожал плечами.

- Дорогая, наверно, будет игрушка. Ее розничная цена не испугает покупателя?

- В этом-то вся загвоздка. Обе компании делают отчаянные усилия, чтобы как можно больше снизить себестоимость таких универсалов. Очевидно, "Сэкай" несколько опередила нас. Недаром же они построили этот седьмой корпус, глухой, как тюрьма, куда и мышь не проберется. Вероятно, там осваивается какой-то новый, очень дешевый технологический процесс.