Читать «Шерлок Холмс в наши дни» онлайн - страница 114

  Так как тело человека немного тяжелее, чем пресная вода, оно, как только тонущий теряет сознание, опускается на дно. Это происходит значительно быстрее, если на тонущем тяжелая одежда и в карманах есть какие-нибудь предметы. Широко распространено мнение, что утопающий человек, прежде чем окончательно утонуть, три раза всплывает. Это неверно. Все зависит от того, как быстро наступает бессознательное состояние. Человек может сразу опуститься на дно, а если он активно борется за свою жизнь, то может всплывать и много раз.

  Тело обычно достигает самого дна, так как при погружении масса воды столь сильно сжимает области живота и грудной клетки, что содержащийся там воздух вытесняется и тело теряет в плавучести еще больше. Спустя некоторое время, когда труп начинает разлагаться, возникающие от разложения газы его раздувают и он всплывает.

  Наличие трупа в воде совершенно не обязательно означает, что человек утонул, смерть могла наступить и по другой причине. Безусловным признаком утопления является белая пена, выступающая из носа и рта, а также находящаяся в дыхательных путях. Другие признаки - это бледность кожных покровов, широко раскрытый рот, расширение правой стороны сердца, а также наличие в желудке и двенадцатиперстной кишке смеси воды с грязью и водорослями.

  Однако все эти признаки не позволяют ответить на вопрос, было ли утопление насильственным или человек утонул сам. Так и в описываемом нами случае: несмотря на применение доктором Спилсбури всех известных диагностических методов, вопрос, утонула ли Маргарет Элизабет Лойд или же ее утопили, оставался открытым. Как считал инспектор Найл, могло помочь только тщательное сопоставление судебно-медицинских данных с иными материалами расследования.

  - Тот, кого топят, обычно довольно сильно сопротивляется, - пояснил Спилсбури. - Жертва заставляет убийцу прилагать довольно много усилий. При этом у нее нередко возникают синяки и царапины.

  - И у миссис Лойд?

  - Нет, у нее я не обнаружил никаких следов насилия, несмотря на тщательнейший осмотр трупа. Также никаких симптомов сердечных или сосудистых заболеваний, которые объясняли бы неожиданное нарушение кровообращения в то время, когда потерпевшая находилась в ванне.

  - Но с другой стороны, мистер Спилсбури, нельзя отрицать и наличие признаков удушья в результате утопления?

  - Да, хотя эти признаки не очень сильно выражены и больше говорят о внезапной смерти. Я просто не могу себе представить, как можно утопить человека в ванне так, чтобы не остались следы насилия.

  Следов насилия не было и на другом трупе, который Спилсбури попросил эксгумировать, - миссис Шмит, погибшей год тому назад в Блэкпуле. Обнаружилось, что был и третий сходный случай смерти в ванне, еще раньше, в июле 1912 года, в маленьком курортном городке.

  Тогда мужем был некий Вильяме, ранее неоднократно сидевший в тюрьмах и исправительных домах за мошенничество, шулерство и кражи. По внешним признакам он походил на Шмита и Лойда.

  Расследование всех этих смертей было объединено.