Читать «Огонь из чистого золота» онлайн - страница 4

- Как по-твоему, мы идем в нужном направлении? - спросил он, когда они вновь отправились в путь.

- В нужном, в нужном - пробурчал капитан.

И в самом деле через несколько минут они вышли на поляну и наткнулись на почерневшие ветки и обугленные стволы, из которых пробивались молодые побеги с нежными зелеными листочками. Космонавты остановились, пораженные открывшимся перед ними видом.

Кругом торчали обгорелые пни, почерневшие обрубки ветвей валялись вперемешку с трухлявыми стволами деревьев. В центре заросшей травой поляны беспомощно наклонившись возвышалась конусообразная башня из потрескавшегося обгорелого металла - все, что осталось от модуля.

Капитан и Миллер осторожно приблизились к космическому кораблю. Возле открытой двери в переходную камеру лежало почерневшее тело человека.

Капитан отвернулся.

- Нужно войти внутрь, - тихо сказал Миллер.

Они подошли почти вплотную к модулю, пытаясь подняться по лестнице, но едва коснулись двери кабины, как тело мертвого человека рассыпалось, превратилось в прах. Космонавты, подавленные страшным концом своих товарищей, молча постояли несколько минут, словно отдавая погибшим последний долг.

Потом капитан вскарабкался в кабину, добрался до пульта управления и вытащил черный ящик, где находилась документация. На стенках ящика виднелись следы пожара. Капитан, набрав код, попытался открыть крышку ящика, но замок не поддавался. Им ничего не оставалось, как, забрав ящик, двинуться с ним в обратный путь.

Уставшие и грустные, все еще под впечатлением увиденного, вернулись они к месту стоянки своего модуля.

- Дайте-ка мне взглянуть на замок, - сказал Том.

- Ты до сих пор не откачал бензин из почвы? - возмутился капитан.

- Я откачивал, - оправдывался пилот, - но много успело просочиться. К твоему сведению, я ни минуты не загорал, - он указал на двигатель, лежащий на траве около вертолета. - Он у меня все-таки завелся!

- Том, счетчик пистолета показывает, что ты стрелял, - удивленно сказал Миллер. - А ты молчишь!

- Об этом и говорить не стоит, - резко ответил пилот. Ему явно не хотелось касаться этой темы. - Мне почудилось, что на меня набрасывается огромная змея.

Капитан и Миллер переглянулись.

- А это оказалась всего-навсего ветка. Не представляю, откуда она могла здесь взяться.

- И что ты с ней сделал? - поинтересовался Миллер.

- Где лежала, там и лежит, что с веткой делают? - проворчал пилот.

- Ну и свинарник ты тут устроил! - Миллер огляделся. - Разлил масло, там банка валяется, возле модуля набросаны тубы с пищей.

- Что тебе от меня надо? - Том надулся. - Попробуй в два дня собрать вертолет! А банку эту я ищу уже битый час, в ней наша последняя изоляционная краска.

Миллер нагнулся, поднял несколько кусков проводов и засунул их в карман скафандра.

- И чего ты нервничаешь? - спросил пилот, беря в руки черный ящик.

Через полчаса он с торжественным видом вручил его командиру: ящик был открыт. Внутри находился бортовой журнал; бумага побурела от высокой температуры.

Капитан нетерпеливо перелистывал журнал, отыскивая последние записи. Найдя их, начал читать вслух.