Читать «Поздняя птица» онлайн - страница 3

Он достал из кабины папиросы, подал старику, сунул прямо тому в непослушные руки и опять пристально окинул тщедушную фигурку старика; самому ему стало немного стыдно за свое здоровое, за свое белое, ну прямо ослепительное на солнце, тело.

Старик от курения и солнца согрелся. Прошла тошнота, только в горле саднило да в животе было очень горячо, но вместе с дрожью уходила злость на парня и возвращалось обычное вдохновенное тепло жизни, полное звуков, запахов и тихой грустной любви ко всему вокруг.

Над рекой пронзительно кричал кулик. И чего он так ошалело носился? Чего он так горестно кричал? Что ему нужно, этому одинокому кулику с его отчаянным криком среди тишины, под неподвижным солнцем и пустым небом?

II

Старик сидел прямо, неподвижно и строго глядел перед собою на дорогу, на зеленое овсяное поле, но, когда свернули на другой проселок и машина прыгнула на кем-то оброненных кирпичинах, спросил:

– Едешь-то к нам?

– В Облянду, – ответил Федор, закуривая.

– Надолго аль нет?

– В командировку, – ответил Федор, выбросил папиросу, глянул на старика, глянул и увидел вдруг того… Он и на самом деле забыл, что старик едет с ним, даже когда тот спрашивал, а он отвечал, то отвечал будто не ему, а самому себе. – Живешь в Облянде? – спросил у старика и подумал, что наверняка живет не в Облянде и теперь попросит довезти куда-нибудь, и пожалел, что взял его с собой: лишний груз, лишние хлопоты. Федор уже тяготился обязанностями, которые, как думалось, навязали ему, засуетился, начал оглядываться, ища предлог, чтобы не поехать в какое-то далекое село, о котором и знать ничего не знал, но старик ответил, что живет в Облянде.

– А сам откуда? – спросил старик хрипло. Он все же чувствовал себя не так хорошо, как до купания в речке: голос сел, в горле свербело, а главное – плыло перед глазами.

– Я откуда? – спросил Федор, спросил и засмеялся: – Сам-то я из Америки. Хоть режь, а оттуда, и все. Ковбой. Смотрел «Великолепную семерку»? Оттуда я. Не веришь? Конечно, не веришь!

Ветровое стекло стало отливать расплавленным железом, брызнув в кабину роем бликов, заплясавших на лицах. Старик хотел собраться с мыслями, а потом ответить шуткой на шутку и все думал, что же ему такое ответить, что же такое придумать.

– Оттуда, говоришь? Из Америки? Так это, почитай, за океан-морем? Чай, географию эту как-никак знаем.

Федор тут засмеялся, натурально затрясся, прямо загрохотал, лег грудью на баранку и сбавил газ, так как не в силах был править машиной и так-таки зашелся смехом.

Вскоре машину тряхнуло раз, тряхнуло другой, подбросило так, что Федор стукнулся головой о потолок кабины и прикусил язык.

– Звать тебя как будет? – спросил старик.

– Звать, говоришь? Звать меня будет Федор.

– А живешь где?

Дорога свернула к речке, к шаткому деревянному мостику без перил, из трухлявых бревен, положенных бог весть когда; за речкой дорога тянулась вдоль холмов, петляя между огромными, замшелыми серыми валунами, вросшими наполовину в землю; на далеких холмах смотрелись пятна валунов. Среди кустарников, низкорослого леса, боярышника и ореховых душистых кустов, омывая бока валунов, торопилась, искрилась на солнце речка, уходя к синим долам, голубым лесам, и пахло от нее не тиной и гнилью, а грибами и орехами. Далеко текла Воренька.