Читать «Благую весть принёс я вам» онлайн - страница 267

Он и так видел, что от его войска осталась едва половина.

Хворост подступил с осторожным советом:

- Может, отпустить сволочей подобру-поздорову, великий вождь? К чему зазря людей класть? Победа уже за тобой.

Головня цедил в ответ:

- Там - Огонёк. Если дать ему уйти, новое войско приведёт. Пока не увижу его подлую башку на колу, не успокоюсь.

- Воля твоя, великий вождь, - покорно согласился старик.

Дождавшись сумерек, они снова пошли в бой. Головня поступил хитро: не стал выводить воинов на открытое пространство, где их перестреляли бы из громовых палок, а обошёл вражеский стан с юга и запада, спрятавшись в густом ельнике.

По пути наткнулся на обкромсанный отряд Штыря. Тот тоже шёл к стоянке пришельцев, выполняя наказ вождя. Коротко обменявшись новостями, бойцы рассыпались по опушке и в полной тишине ринулись на приступ.

На этот раз сражение вышло скоротечным. Враги хоть и успели схватиться за оружие, предупреждённые дозорными, но думали уже не о победе, а о спасении. Разметав становище, Головня дал им уйти - стужа доделает остальное.

Огонька поймали, сбив стрелой с собачьей упряжки, на которой он хотел удрать. Подстрелили в левое плечо и, связанного, приволокли к вождю. Головня вглядывался в омытое белесыми сумерками лицо родича. За прошедшее время Огонёк почти не изменился, разве что немного похудел да начал подбривать щёки по обычаю пришельцев.

- За то, что навёл врагов на родную землю, проклят ты пред богиней и потомками, - сказал Головня.

- Не я проклят, а ты, - огрызнулся внук Отца Огневика, покачиваясь от слабости. - Разве это я предал своего бога? Разве это я отрёкся от рода? Глянь, кто окружает тебя: чужаки да лёдопоклонники. Один Лучина из наших, да и тот - по роже вижу - оскотинился. Что ты сделал с нашим родом, Головня? Отщепенец с грязной душонкой, ты принёс в наш мир боль и страдания. Льёшь чужую кровь как воду. Ты - как Обрезатель душ: умеешь только отнимать. Будь ты проклят. Ты и все, кто служит тебе, - он окинул свирепым взглядом стоявших рядом помощников вождя. - Все вы будете стынуть в Ледовых чертогах. Попомните моё слово.

Хворост выдвинулся вперёд, рявкнул:

- Как смеешь ты так говорить с великим вождём, подлец? Смерть твоя будет ужасна.

Но Огонёк лишь рассмеялся.

- Я умру за своего бога, а за что умираете вы? За этого мозгляка?

Помощники негодующе зашумели, а Головня сказал, помолчав:

- Сейчас ты умрёшь, Огонёк. В моей власти сделать твою смерть достойной или позорной. Выбирай.

Тот подозрительно уставился на него, задвигал плечами.

- От твоей руки любая смерть позорна, сволочь.

Головня усмехнулся.

- Я могу спустить тебя под лёд, и тогда твоя душа никогда не воссоединиться с Огнём. Ты хочешь этого, презренный огнепоклонник?

Огонёк скрипнул зубами от ярости.

- Чего же ты хочешь, падлюка? - выдохнул он.

- Хочу знать, кто мне друг, а кто враг. Назови имена тех, кто вместе с тобой злоумышлял на меня, общаясь с пришельцами, и - обещаю тебе - ты примешь смерть как подобает человеку твоей веры.

Огонёк долго молчал, размышляя. Потом вымолвил угрюмо: