Читать «История Остролистой» онлайн - страница 8

— Туннель открывается здесь, — сказал Листопад через плечо. Он, наверное, слышал, как она металась из стороны в сторону.

Остролистая поняла, что может видеть силуэт своего спутника в бледно-серой тени. Звук воды эхом отдавался по туннелю, не брызгами, но мягким журчащим шумом, который может быть только подземной рекой. Кошка сорвалась на рысь и, оставив позади Листопада, ворвалась в огромную пещеру. Она была наполнена сумрачным светом и казалась Остролистой, так долго пробывшей в ловушке темноты, такой же знакомой и уютной, как и ее палатка в лагере. Прямо перед ней была река, спокойно текущая между каменных берегов. Высоко вверху виднелся выступ, где когда-то стоял Львиносвет.

— Твой брат и кошка играли там, — отметил Листопад, становясь рядом.

«Он имеет в виду Львиносвета и Верескоглазку». Остролистая почувствовала дискомфорт. Интересно, мнение Листопада о племенных котах основано на впечатлении о тех, кто прятался и нарушал Воинский закон? Чтобы сменить тему, кошка кивнула в сторону туннеля на противоположной части реки.

— Он ведет наружу, не так ли? — странно было думать, что всего несколько минут ходьбы могут привести ее в сердце Грозового племени.

— Раньше вел, — мяукнул Листопад, — сейчас он завален. Ты помнишь, что там был туннель? Это то место, где вы нашли котят.

Воительница посмотрела на черный зияющий грот у берега реки. Она вздрогнула, вспоминая отчаянные поиски потерянных котят племени Ветра, в то время как высоко над ними Однозвезд и Огнезвезд готовы были сражаться из-за их исчезновения.

— Туннели перестанут казаться такими страшными, когда ты привыкнешь к ним, — успокоил ее Листопад. — Я все покажу тебе, но сначала ты должна поесть.

Он подошел к берегу реки и замолчал, фокусируясь на черной воде. Внезапно одна из его лап дернулась и выбросила дрожащую серебристую рыбу на камень. Она трепыхалась до тех пор, пока кот не убил ее одним ударом.

— Вот, — мяукнул он, подталкивая рыбу к Остролистой.

— Э, не хочешь ли ты поесть тоже? — предложила кошка, вспоминая последний рыбный обед. Если бы она родилась в Речном племени, то сейчас она решила бы голодать!

Листопад покачал головой.

— Это для тебя. Съешь, и мы сможем продолжить.

Остролистая неохотно проглотила рыбу. На этот раз вкус был не таким уж плохим. И когда она пила из реки, прохладная вода освежила ее.

Листопад ждал ее у входа в темный туннель. Он поманил ее хвостом, перед тем как резко скрыться в тени. Кошка немного помедлила, бросив последний взгляд на полутемную пещеру, а после скрылась в тени.

Она слышала впереди шаги лап, уверенно идущих по камню.

— Потом будет проще, — сказал Листопад. Остролистая пустилась в рысь, чтобы хоть немного согреться. Вдруг ее нос наткнулся на что-то мягкое, и воительница замедлилась, чтобы не врезаться в Листопада. Она принюхалась, пытаясь уловить его запах, но все, что она почувствовала, — был запах холодного, влажного камня. Неужели Листопад так долго пробыл в туннелях, что его запах растворился?

Листопад прибавил темп, и Остролистой пришлось бежать с ним нога в ногу. Стены туннеля больше не были скрыты тенями, и кошка смогла увидеть силуэт своего спутника. Она с трудом определила, откуда шел свет, и не сразу рассмотрела, где стоят ее лапы. Пол был гладким, здесь не было гальки, о которую она могла споткнуться, и крутых подъемов.