Читать «Доживем до понедельника» онлайн - страница 21

А директор, не умея помочь, просто маялся заодно с ним. Чем поможешь в такой туманной беде? Интеллигентская она какая-то, странная, ускользающая от определений… Многие припечатали бы: с жиру бесится! Подмывает издевательски цитировать "Гамлета" и "Горе от ума"! Но Илью так не отрезвить: он легко подомнет Николая Борисовича на этом поле, выиграет по очкам. А попутно договорится до гораздо худшей, до реальной беды! Черт… Не толковать же с ним о спартанцах, в самом деле, об этих античных чемпионах выносливости?

Шляпа Николая Борисовича брошена на диван, а хозяин ее - с голодухи, видимо, - настроен сейчас элегически.

- Историк! - произнес он с едкой усмешкой. - Какой я историк? Я завхоз, Илья… Вот достану новое оборудование для мастерских - радуюсь. Кондиционеры выбью - горжусь! Иногда тоже так устанешь… Мало мы друг о друге думаем. Вот простая ведь: завтра - двадцать лет, как у нас работает Светлана Михайловна. Двадцать лет человек днюет и ночует здесь, вкалывает за себя и за других… Думаешь, почесался кто-нибудь, вспомнил?

- Ну, так соберем по трешке… и купим ей… крокодила, - бесстрастно предложил Мельников.

- У тебя даже шутки принципиальные. И ты мне с этим юмором - надоел! - сказал Николай Борисович, возобновляя свое облачение, чтобы уйти, наконец.

- Вот и отлично… И дай мне отпуск.

- Не дам! - заорал директор.

- На три недели. А если нельзя - освобождай совсем, к чертовой матери!

- Ах, вот как ты заговорил… Куда ж ты пойдешь, интересно? Крыжовник выращивать? Мемуары писать?

- Пойду в музей. Экскурсоводом.

- А ты что думаешь, в музеях экспонаты не меняются? Или трактовки?

- Я не думаю…

- Какого ж рожна…

- Там меня слушают случайные люди… Раз в жизни придут и уйдут. А здесь…

- Меня твои объяснения не устраивают!

- А учитель, который перестал быть учителем, тебя устраивает?!

- Ну-ну-ну… Как это перестал?

- Очень просто. Сеет "разумное, доброе, вечное", а вырастает белена с чертополохом.

- Так не бывает. Не то сеет, стало быть.

Мельников неожиданно согласился:

- Точно! Или вовсе не сеет, только делает вид, по инерции… А лукошко давно уж опустело…

- Ну, знаешь… Давай без аллегорий. Мура это все, Илюша. Кто же у нас учитель, если не ты? И кто же ты, если не учитель?

Мельников поднял на него измученные глаза и сказал тихо:

- Отпусти меня, Николай! Честное слово… а? Могут, в конце концов, быть личные причины?

И Николай Борисович сдался. Оттягивая узел галстука вниз, он выругался и крикнул:

- Пиши свое заявление… Ступай в отпуск, в музей… в цирк! Куда угодно…

Мельников, ссутулясь, вышел из кабинета - и увидел Наташу. Она сидела в маленькой полуприемной-полуканцелярии и ждала. Кого?

Вслед за Мельниковым, еще ничего не успевшим сказать, вышел директор.

- Вы ко мне?

- Нет.

Заинтригованный Николай Борисович перевел взгляд с Наташи на Мельникова и обратно. Как ни устал Эн Бэ от этих бурных прений, а все же отметил с удовольствием, что новая англичаночка, независимо даже от ее деловых качеств, украшает собой школу.