Читать «За гранью мира алая заря» онлайн - страница 4

Маруша огорчилась. Впрочем, ее огорчения тоже никто не заметил.

— Две недели, — упорствовала первая нянька.

— Ты вечно путаешь голубей с воробьями, — презрительно отозвалась вторая.

— Это я-то?!! — первая аж задохнулась от ярости. — Это я-то?!!

— Кх-м, — вступил щегол, но ничего не сказал, лишь надулся еще многозначительнее. Стриж потирал правую лапку, об которую только что запнулась синица. Отходить в сторону он считал ниже своего достоинства. Синицы суетливо перебегали с место на место, склевывая дармовое угощение. Среди них уже затесался первый воробей, смущенно косивший под более значимую птицу. Остальная воробьиная братия готовилась последовать примеру безымянного героя. Вокруг текла самая обычная птичья толкотня, словно рядом в травяном гнездышке не лежало серебряное волшебство. Даже Маруша усомнилась в том, что ей только что рассказывала мама.

— А можно мне посмотреть на птенца, — стала канючить птичка. — Можно? Мне обещали!

— На птенца, — повторил ворон, размышляя о чем-то своем, но потом встрепенулся. — Ах да! Конечно же! Тебе, разумеется, можно! И даже весьма полезно.

С этими словами он, ловко обогнув суматошных нянек, провел Марушу к самому гнезду. Перегнувшись через бортик, Маруша увидела новорожденного.

Его словно вылили из серебра. И лапки, и клюв, и хвост, и перья крылышек. Вот только глаза Маруше увидеть не удалось. Птенец спал. Он походил на крошечную статуэтку из музея, но округлые бока легонько вздымались при каждом вдохе.

— Вот он какой! — благоговейно прошептал ворон и тут же принял строгий тон, повернув голову к Маруше. — Запомни, только от тебя зависит, проснется он или нет.

— Почему? — удивленно спросила Маруша.

— Серебряный Птенец — одна из мифических, давно забытых птиц, — ворон сложил крылья за спиной и начал расхаживать, словно учитель в школе. Мифические птицы вымерли бы давным-давно, если бы в один день, прекрасным его не назовешь, покинули нас и улетели в далекую страну, чтобы уже никогда не возвращаться. Они выжили, потому что собрались все вместе и никогда не оставляли друг друга. Незримая поддержка связывала их, исцеляла раненых в битвах, поднимала на ноги больных, дарила полет тем, кто никогда не мог летать. Кому-то надо принести весть о Серебряном Птенце в Заоблачную Страну, чтобы оттуда протянулась невидимая нить и разбудила птенца. Наше счастье, что он родился. Наше горе в том, что сил ему дано лишь до четвертой зари. Теперь именно тебе решать, каким станет мир.

Галки-няньки, умильно сложив крылья, оглядывали Марушу.

— Бедненькая, — просипела одна.

— Несчастненькая, — проворковала другая.

— Какая уж есть, — сердито отозвалась Маруша и повернулась к ворону. — Ты хочешь сказать, что судьба всего мира зависит от того, долечу я до Заоблачной Страны или не долечу?

— Не только, — недовольно каркнул ворон. — Важно еще, КОГДА долетишь. Заря, наступившая после Ночи Звездопада, изменит мир в совершенно иную сторону, чем та, что расцветет после Ночи Легостая. И то же самое я могу сказать про зарю, которая закроет Ночь Пустозвона.