Читать «Врата скорби (Часть 2)» онлайн - страница 155

– Можно отправить женщин детей и раненых подальше в холмы – сказал Тодд Барлоу, еще один англичанин – самим остаться здесь.

– Сам то веришь?

– Выйдут в пограничную зону. Там будет помощь.

Пограничная зона Родезии – отдельная тема. Колючая проволока и мины, скрытые, постоянно перемещающиеся пулеметные расчеты – со всех сторон Родезия окружена совсем не дружественными государствами, англичанам в Африке желают смерти многие. Граница поделена на сектора, тот, к которому ближе всего – носит название "Ураган". Единственная проблема в том, что любой чернокожий – в десять раз быстрее каравана белых, да еще и отягощенного ранеными.

– Импи перехватят их на дороге. Лучше им умереть здесь, с нами… – сказал Рихард Брук, еще один землевладелец, в чьих жилах текла смесь голландской, германской и английской крови. Он был из первых переселенцев.

– Что ты сказал? – вскипел Бирли

Дело закончилось мордобоем – но спорщиков быстро разняли. Собственно говоря, у самодостаточных и крутых скотоводов, хозяев ферм, почти каждое решение, которое надо было принять совместно – заканчивалось дракой. Однако, решение надо было принимать и принимать быстро – а оно не принималось…

Рихард Брук – усталый, безошибочно находя путь в нагромождении валунов, спустился чуть ниже. Туда, где была его семья – ему удалось увести их полностью. Далеко не у всех – была такая возможность…

Марта, все еще красивая в свои сорок с лишним – протянула кусок сухой кровяной колбасы. Бруки единственные в округе держали свиней, потому колбаса от Бруков – расходилась на ура. Англичане – не умели делать колбасу вообще, они жарили мясо на огне, а местные – сушили.

Грызя колбасу и не чувствуя ее вкуса, он перебрал патронные сумки. Сорок семь патронов к его Маузеру, не считая того, что в самой винтовке. Еще револьвер и охотничье ружье… почти ничего. В достатке патронов только к ружью – но когда придет его час…

Об этом не хотелось даже и думать.

– Па…

Роберт – высокий, голенастый, нескладный в свои двенадцать лет, загорелый до черноты – подсел в темноте к отцу.

– Па, я пойду по дороге в Булавайо. Приведу помощь!

– Пойдет он! Ну-ка, иди сюда! – взбеленилась мать.

– Па, я командир скаутов! Знаю все тропинки! – вырываясь, кричал пацан – я знаю африкаанс! Меня могут принять за своего!

– Какого своего!? Думай, что говоришь!

– Ма, пусти! Надо привести помощь!

– Помолчи! Иди к сестре!

– Па, я не маленький!

Но в душе – Рихард уже понимал, что иного пути – нет. Кто-то должен пойти – и этот кто-то – не взрослый…

Импи – еще не заняли свои позиции… они производили слишком много шума. Переговаривались, делились впечатлениями от налетов на белые фермы. Все-таки это были уже не импи, не закаленные в боях воины, которым все равно, что отнять чужую жизнь, что отдать свою. Когда у них был король – ежегодно в честь него производился праздник, и на этом празднике – мужчины должны были голыми руками убить взрослого быка. А сейчас… это были всего лишь работники ферм, которым опостылела личина покорности, и которые наконец то явили свое истинное лицо. Они громко лязгали затворами, пили просяное пиво из сосудов из выдолбленных и засушенных тыкв и не видели крадущегося белого. Любой охотник бы увидел…