Читать «Цвет ярости - алый» онлайн - страница 58

Выпуклый черный Глаз видеокамеры равнодушно и пристально наблюдал за его терзаниями.

Курт вспоминал жизнь и пытался заглянуть – хоть одним глазком! – в будущее.

А заснул лишь на рассвете (собственно, о том, что забрезжило утро, приходилось только догадываться), обессиленный и встревоженный, будто разбитое осиное гнездо. Отправься он в таком состоянии на арену, и считанные минуты спустя от него осталось бы мокрое место.

Но Таран не торопился раскрывать все козыри.

Измотанный, Волк провел в забытьи не менее двенадцати часов. Когда же проснулся, его ждали ужин, Нож, Топор и сам Таран. В отличие от мисок с едой, все трое стояли по ТУ сторону решетки. О времени говорил таймер на лицевой панели голопроектора. Сперва Курт не поверил собственным глазам, но потом, прислушавшись к своим ощущениям, понял, что действительно проспал целый день.

И был еще жив.

Догадка мелькнула в отдалении затравленной молнией. Хэнк сознательно ввел пленника в заблуждение, прекрасно сознавая, что ожидание смерти – ей же подобно. Таран, в конце концов, сам когда-то был гладиатором. Но ему, судя по всему, никто таких подарков не делал. Он терзал себя изнутри, пока за окном не занималось кровавое утро.

Бросив на безволосых беглый взгляд, Курт умылся, расчесал шерсть и принялся за еду. Та оказалась не столько обильной, сколько калорийной, равно как и легко усвояемой.

Этому также имелось объяснение.

Волк не собирался говорить с тюремщиками, потому как сказать было нечего. Он не мог, да и не хотел их о чем-либо просить – и какой, в сущности, в том уже был смысл?

В камере повисло напряженное молчание, нарушаемое чавканьем волосатого пленника.

Таран заговорил первым:

– Малыш, не буду тянуть время – я не знаю, чем тебе помочь. Сегодня тебе предстоит тяжелейшее испытание. Всему, что можно, я тебя научил. Все советы, которые знал и придумал, уже дал. Настал момент истины. – Хэнк помолчал, вероятно, подбирая слова. – Такого противника, какой будет у тебя сегодня, я не встречал. И никто из известных мне гладиаторов – тоже. Но и ты, “волчонок”, не лыком шит. Не забывай об этом. – Обезображенное шрамами лицо изобразило ухмылку. – Ты должен победить. Не для меня, не для безмозглой толпы. Победи для самого себя. Ты не поверишь, но на карте стоит нечто большее, чем деньги, моя или твоя репутация. Сегодня плоть и ярость сойдутся в смертельной схватке с броней и электронными мозгами. Те, кто собрались наверху, чтобы заключить два-три рисковых пари, даже не представляют, что это все значит. – Таран вновь помолчал, открыл было рот, чтобы продолжить наставления, но сказал лишь: – Удачи, малыш. Она тебе понадобится.

Курт поднял голову от тарелки и проводил взглядом широкую спину Тарана.

Что все это значило?

Потолок чуть заметно гудел – наверху собралось столько народу, сколько не было очень давно. А ведь Подворье могло вместить лишь столько гостей, сколько, если не считать территорию, предусматривала безопасность. При всем желании – не более сотни.

Никак не больше. И потому основная масса фанатов, несомненно, осталась за воротами. Таран наверняка придумал что-то вроде пригласительных – в зависимости от размера ставок. А значит, можно было заключить, что вокруг Ямы собрался весь “цвет высшего общества” Клоповника… А также, если принимать в расчет специфику боя, гости из иных районов Гетто.