Читать «Немного китайская сказка. Рассказ» онлайн - страница 2

Наконец он прибыл в самую отдаленную провинцию Империи и явился во дворец принцессы Мирзы. Она была так ослепительно прекрасна, что Чан лишился дара речи. Он оглядел девушку с головы до ног — красота ее была совершенна. Ни тени изъяна.

Однако мошенник думал лишь о деньгах и потому сказал:

— О принцесса, вы прекрасны, как ангел. Но вы были бы поистине неотразимы со светлыми волосами: это так пошло бы к вашей желтой коже и раскосым глазам. Дайте мне десять золотых, и я напишу вас белокурой…

— Об этом не может быть и речи, — отрезала Мирза, ибо она была столь же умна, сколь красива. — Напишите меня такой, какая я есть.

И тогда разозленный отказом Чжан написал самый ужасный портрет за всю свою карьеру. Он обезобразил красавицу, наградив ее на холсте всеми изъянами, которых лишил других принцесс. С портрета смотрела образина, усыпанная жирными красными прыщами, ее глаза косили на длиннющий нос. У нее было зеленоватое лицо, черные зубы, безгубый рот и жирные волосы, густо пересыпанные перхотью.

Художник вернулся во Дворец Облаков с сотней полотен. Он показал их принцу одно за другим, называя имя каждой принцессы. Все девушки были красивы, как на подбор, совершенно красивы, чересчур красивы, и принц Пинь Инь зевал от скуки.

— На что мне такая красота? — вздыхал он, глядя на портреты. — С красивой женой будет еще скучнее, чем одному.

Уродину Чжан приберег напоследок. Он заранее радовался, уверенный, что принц не стерпит такого безобразия и бросит девушку в тюрьму.

— А вот и последний портрет! — объявил он зычным голосом. Несравненная принцесса Мирза из провинции Плюнь Дунь.

И Чжан показал портрет. Дружный крик ужаса вырвался у придворных.

— Немыслимо! До чего она безобразна!

— Это оскорбление власти! В тюрьму ее!

А принц Пинь Инь улыбнулся. Широко улыбнулся впервые в жизни. Он смотрел на портрет принцессы, и сердце его наполнялось бесконечной радостью.

— Вот на ней я и женюсь! — провозгласил он свою волю.

Придворные покатились со смеху.

— Ну принц, вы и шутник!

— Я не шучу, — ответил Пинь Инь. — Эта чудесная девушка нравится мне больше всех, и я женюсь на ней. Или вообще никогда и ни на ком не женюсь.

— Но, принц, — трепеща заговорил Главный Камергер, — вы не можете жениться на такой страхолюдине. Взгляните лучше вот на эту принцессу или на ту…

— Здесь распоряжаюсь я! И я запрещаю вам называть мою невесту страхолюдиной. Доставить ее сюда немедля, ибо я сгораю от любви к ней!

Никогда еще принц не говорил со своими подданными так властно. Делать нечего, Камергер, скрепя сердце, отправил экспедицию в далекую провинцию Плюнь Дунь за принцессой Мирзой.

Счастливая избранница нарядилась в платье из желтого органди и золотые туфельки. Она села в императорские сани, и четверка слонов помчала ее по заснеженным рисовым полям во Дворец Облаков.

Пинь Инь тем временем ликовал. Таким его еще никогда не видели. С утра до вечера он скакал по тронному залу, как кенгуру, напевая: «Мирза, любовь моя, Мирза, мой свет…» Он смастерил мишень в виде огромного сердца и ночами напролет метал в нее изумрудные стрелы.