Читать «Минимум необходимого» онлайн - страница 8

- Конечно, я прав! - заявил Дирк. - Вы говорите, у вас кончилось электричество?

- Да, но ведь не роботы же...

- А кто же? Они ведь имеют доступ к аккумуляторам, не правда ли?

- Конечно. Когда у них кончается энергия, они заряжают себя сами.

- Вы думаете, они останавливаются после полной зарядки? Роботы прирожденные пьяницы. Они будут высасывать энергию, пока она не кончится. Разве вы еще не знаете этот старый трюк роботов?

- Наверное, именно так и было, - сказал Филипс. - Но зачем они это сделали?

- Им это вносят в схему еще на заводе. Так они быстрее изнашиваются, и приходится покупать новых. Поверьте мне, если вы посадите их на голодный паек. то это будет для их же пользы.

- Видимо, мне еще многому предстоит научиться, - вздохнул Филипс.

А Джин - его жене - предстояло научиться еще большему. Амелии пришлось несколько раз объяснить ей, что кнопки не будут сами себя нажимать, переключатели не станут выключаться без реле, и стрелки не будут по своему желанию устанавливаться на нужных делениях. Роботам-уборщикам нельзя поручать стряпню, а Терка-мойка, хотя и универсальный аппарат, просто неспособна сама приготовить запасы консервов.

- Никогда не думала, что это так сложно, - сказала Джин. - Как у вас все получается?

- Привыкнете, - сказала Амелия, вспомнив свои первые дни походной жизни.

Филипсы вернулись на свою зарубку. Амелия думала, что без них будет скучать, но было так приятно снова остаться вдвоем с Дирком и вернуться к работе на ферме.

Однако их не собирались оставлять в покое. Следующим посетителем был представитель "Областной марсианской энергокомпании". Он рассказал, что переселенцы прибывают на кольцо астероидов и система энергоснабжения соответственно расширяется. Он предложил присоединить ферму Дирка к плотнолучевой сети "Марсианской энергокомпании".

- Нет, - твердо отказался Дирк.

- Но почему? Ведь это недорого...

- У меня свой источник энергии.

- А эти маленькие генераторы, - сказал человек, осуждающе посмотрев на солнце Дирка. - Для действительно высокой производительности...

- Я в ней не нуждаюсь. Темпы развития моей фермы меня удовлетворяют.

- Вы могли бы больше выжать из своих роботов.

- Тогда они скорее износятся.

- Можно приобрести более новые модели.

- Новые изнашиваются еще быстрее.

- А как насчет более совершенных генераторов? - поинтересовался представитель компании. - Ваше крошечное солнце дает мало энергии.

- Для меня достаточно.

Представитель удивленно покачал головой.

- Наверное, мне никогда не понять вас - пионеров, - сказал он и отбыл.

Они попытались возобновить прежнюю жизнь. Однако с соседних астероидов начали подмигивать огоньки, а лунное телевидение забивалось местными сигналами. Еженедельно стала приходить почтовая ракета, и какое-то бюро путешествий стало организовывать поездки на кольцо астероидов.

У Дирка в глазах снова появилось знакомое выражение неудовлетворенности. Он внимательно наблюдал за небесами - они сужались, чувство простора исчезало, а тишина разрывалась выхлопами пролетавших ракет.

Однако он дал обещание Амелии и собирался сдержать его, даже если б это стоило ему жизни. Вид у него был изможденный, и он теперь работал по шесть, семь, а иногда по восемь часов в сутки.