Читать «Время дракона» онлайн - страница 105

Вечером, после серьезной тренировки во дворе, стражник подтопил баньку. Ей он тоже достал чистую одежду: нарядные шаровары, вышитую рубашку, что-то еще вроде жилетки-безрукавки, усыпанной бисером — и изящные синие сапожки. Все как на Тамару пошито. Она поглядела недоуменно. В доме и намека не было на женское присутствие.

Все же она переоделась после баньки. В ее эльфийском платье путешествовать было неудобно. Но и эта одежда больше подходила для юной деревенской кокетки, рядящейся под мальчика.

Заговорил мужчина, только когда пора было ложиться спать, уже в темноте.

— Не подходит тебе одежа, а другой нет. Дочь у меня яркое любила.

Говорил он по-русски, но Тамара не удивилась, предполагала что-то подобное. Свой своего узнает и в другом мире среди тысяч.

— Красавицей была, — продолжил мужчина бесстрастно. — Песни да танцы, да гулянки — да и ушла с магами. Так и пропала.

— А мать?

— А ее я выгнал. Не постаралась воспитать дочь, пока я в походах воевал.

Больше они ни о чем не разговаривали. Понятно, почему мужчина помог ей. Легкомысленное платье и лютня за спиной — и судьба бродяжки. Не только жену винил он за то, что не уберегли дочь.

Утром он собрал ей еды в дорогу, добавил теплый плащ.

— Срединный мир каждому дает шанс, — сказал он на прощанье. — Да не каждый решается на новый путь. Потому что по знакомой колее идти не опасно.

Он поглядел на нее хмуро.

— Великие силы дал тебе мир. Не Барсам, не Сапсанам решать, что должно, а что нет. Иди. Встретишь мэтра Волка — передай привет и от меня. Так и скажи, мол, привет тебе от командира стражников Симеона Гордого и всех его ребят, кого потерял он на волчьих охотах. А много их было. И за дочь его красавицу — особо.

— Знаешь, кто я? — рискнула спросить Тамара.

Стражник усмехнулся:

— Описания всем даны, отсюда и до Теплого Берега. Да не каждый смотрит. Но я — хороший стражник.

Может, он и не преувеличивал. Толковые ребята попадались даже среди ментов.

— Но это я сейчас — хороший стражник, — уточнил он. — Не сразу на новую дорогу решился. Вот и потерял дочь. Не ходи прежним путем.

Он оказался философом, этот деревенский стражник. Расстались они молча. Так бывало и раньше у Тамары — когда в молчании сходишься ближе, чем в долгих беседах.

И на душе стало легче. И больше не хотелось выть. И показалось, что возлюбленный принц помахал на прощанье ей рукой из темной чащи и отошел в прошлое. А жизнь покатила дальше.

За деревней в траве у дороги сидел Игнатий и дожидался ее.

— А пойдем-ка, воевода, да разнесем ближайший клан! — предложила она. — А потом — эльфов найдем. У меня к ним есть претензии…

Она осеклась. Игнатий Могутный глядел мимо нее мертвыми глазами.

57

Воина надвигалась на Срединный мир. Это видели все, кто жил близко к Теплому Берегу. И даже магии не требовалось. Небо за горизонтом который день уже светилось багровым и сиреневым, било молниями — от океана ввысь — и тучи клубились и принимали вид злобных тварей, обезумевших от жажды крови. И гладь Горячего моря гудела ночами: Торн идет! Оглушенные рыбы белели брюшками, только собирай, да кому б они были нужны! Рыбаки поспешно уводили суда вверх по течению рек, по каналам Водных; где не хватало магии, тянули канатами, злобно ругались и оглядывались на кровавый горизонт. Прибрежные города стремительно пустели, чванливые гномы задрали носы, вздули цены на билеты, работали нехотя, брезгливо поджимая губы. Озолотились они в дни бегства чрезвычайно.