Читать «Чужие в городе» онлайн - страница 7

Глория мне показала, как отстегнуть провода, так что я, не снимая скафандра, смог выбраться из «паутины». Шлем я оставил на раме. К туалету выстроилась очередь, потом мы перешли в угол зала, где стояли раскладушки, но спать никто не лег. В следующий раз многие задрыхнут, подумал я, а пока не хотелось. Я был слишком возбужден, остальные тоже. Боюсь все чесал языком, как будто перерыв был только частью представления.

– Чудеса будущего, блин, – проворчала Глория. – Куча кибернетического мусора.

– А я на самолете летал, – сказал я.

– Заткнись, – велела Глория. – Нам об этом толковать не положено. Если тебе там что-нибудь понравится, запомни дорогу. После найдешь.

Я пока ничего особо хорошего не нашел, но не шибко волновался на этот счет.

– Ну и хорошо, что не нашел, – сказала она. – Пожуй.

Скэйперы разносили сэндвичи, я взял один себе, один Глории. Но у нее вроде не было охоты говорить.

Хотя марафон только начался, Липовый Доктор Джильмартин корчил из себя делового – ходил по кегельбану и каждого расспрашивал про самочувствие. Я смекнул, к чему вся эта трогательная забота о нас: публике дают понять, что виртуальный марафон – штука не совсем безопасная.

Эд ходил с мешком, раздавал яблоки. Я взял одно, подошел к Лэйн, сел на ее раскладушку. В скафандре она смотрелась шикарно.

– Мой хахаль тут, – сказала она.

– Что, помирились?

– Я хотела сказать, бывший. Я притворяюсь, будто его не заметила.

– Где он?

– Вон, как раз перед моим монитором. – Она легонько качнула в его сторону головой.

Я промолчал. Честно говоря, я ей даже позавидовал маленько. Ведь не так уж и плохо, когда кто-нибудь из зрителей смотрит только на тебя, верно?

Сначала я попал в библиотеку. Любая книга, которую я брал со стеллажа, оборачивалась игрой с картами и рисунками, но скоро я смекнул, что это все мура для деловых. Про то, как делать деньги. Мне стало скучно.

Потом я очутился в подземелье, и там волшебник вырастил меня из жука.

Мы были в его мастерской, куда ни глянь – пыльные горшки и паутина. Его лицо напоминало оплывшую свечу, и он, как Боюсь, любил потрепаться. Кругом сновали летучие мыши.

– Ты обязан довершить начатый Кройдом поиск, – заявил он и стал тыкать в меня волшебной палочкой. Я увидел свои руки и ноги – куда девался скафандр? И откуда эти здоровенные бугры мускулов?

Волшебник дотронулся до меня, и я обзавелся мечом и щитом.

– Это твои спутники Рубись и Крепись, – сообщил он. – Они будут покорны тебе; они защитят тебя. Не вздумай предать их; не вздумай обменять на другие. Избегни ошибки Кройда!

– Ладно, – обещал я.

Волшебник отправил меня в подземную темницу, и там Рубись и Крепись заговорили человеческими голосами. Растолковали мне, что делать. Везет же мне на болтунов, подумал я.

По дороге нам попался червелев – так его назвали Рубись и Крепись. У него на башке было полно червяков с крошечными человеческими рожицами.

Рубись и Крепись приказали его убить, это оказалось делом несложным.