Читать «Мёртвый континент» онлайн - страница 3

- Что можете сказать в своё оправдание, капитан? – рокочет командирский голос.

Павел посмотрел в окно. Далёко на горизонте собираются свинцовые тучи, надуваются злостью и дождём, неторопливо ползут на город, чтобы пролиться холодной водой на людей, что посмеют не спрятаться от гнева природы. Взгляд возвращается в зал, скользит по равнодушным лицам офицеров. Никто не смотрит на него, всё прячут глаза.

Что ответить? Он действительно был пьян в тот вечер. Не заладилось всё ещё с прошлого понедельника. Жена давно бурчала, что уйдёт, если он не выбьет у начальства квартиру поближе к центру и подальше от части. Давно стоят на расширение жилплощади, уже пора и потребовать. Пришлось идти в штаб, к зам. по тылу. В коридоре встретился начальник штаба, полковника Родионова. Радостным голосом сообщил: только что звонили из Москвы: утверждены всё кандидатуры представленных к наградам по результатам последнего рейда на Мёртвый континент. Кое-кому из офицеров досрочно присвоят очередные звания, а его, Павла, наградят орденом «За мужество» третьей степени. Неприятно резанули слух слова – за мужество третьей степени … Это как? Разве можно делить мужество по категориям или степеням? Давным-давно, в Великую Отечественную войну солдат и офицеров награждали медалью «За отвагу». Простенькая такая медалька, в официальной табели о рангах стояла невысоко, но ей гордились всё! Не было выше награды для солдата, разве что орден Славы, но то ордена, а тут простая медаль. Почему? Да потому, что за отвагу! И всём понятно, что награждённый не трус! А тут? Мужество третьей степени … Значит, есть четвёртой, пятой, десятой степени. Ну что за чушь, а?

Всё эти мысли промелькнули в голове за одно мгновение. Павел только взглянул в радостные глаза начальника штаба бригады, выдал:

- Я отказываюсь от награды.

- Что? – удивлённо вытаращил глаза полковник.

- Я отказываюсь от такой награды! – громко повторил Павел, - от мужества третьей степени.

Родионов мгновение непонимающе смотрит на Павла, ещё не веря собственным ушам, тихо спрашивает:

- Ты что, обалдел? Ты понимаешь, что говоришь?

- Так точно. Разрешите идти, товарищ полковник? Есть!

Не дожидаясь разрешения, поворачивается через левое плечо, словно на строевом плацу, шагает к выходу. Родионов недоумевающе и раздражённо смотрит вслед. Отворачивается, медленно шагает по коридору. Раздражительность во взгляде истаивает, в глазах появляется странное выражение … какого-то смутного понимания, что ли?

Через три дня жена устроила скандал, обозвала тряпкой, никчемой, как-то там ещё, но он уже не слышал – быстро собрался, ушёл в часть. Зашёл в кафе, хотел просто посидеть вечер, тут, как назло, компания: господин Сидельников со товарищи! Павел глянул, брезгливо отвернулся, но взгляд зацепился за стакан с водкой в руке Сидельникова. На дне тускло блеснули золотом две большие звёзды! «Так вот кому звание досрочно, - понял Павел, - Юрочка и близко к рейду не был, а поди ты, героем стал! Подхалимы из кадров включили в списки, лизоблюды папочкины из оперативного отдела состряпали наградную аттестацию и вот на тебе, ещё один дикорастущий подполковник»! Стало противно. Во рту появился такой привкус, будто майские жуки насрали. Залпом выпил стакан водки, сплюнул.