Читать «Марсианское диво» онлайн - страница 375

Издалека, сверху, донесся до него голос Володи. Сергей не стал кричать в ответ, опасаясь своим криком что-нибудь здесь нарушить. Сматывая веревку, он, уже внутренне спокойный, зашагал вверх по ступеням, к дневному свету.

Когда они уже сидели возле ямы, плита-лифт поползла вверх и заняла первоначальное положение, скрыв шахту и вход в наклонную галерею.

– Кто же это в древности мог соорудить такой агрегат? Волхвы? – Сергей помотал головой. – Вряд ли… Действительно марсиане прилетали, что ли?

– Может, и марсиане, – согласился Володя. – Ты говорил, дружинники там бродили, своих искали. Товарищей не нашли, но сами не исчезли – значит, эта штуковина не всегда включается, так? Приведем мы сюда толпу, запустим – а контакта нет. Никто никуда не переносится. И вообще, может, уже аут, бензин кончился? Проверить бы…

– Ты предлагаешь, чтобы я туда опять полез и на ноль помножился? – осведомился Сергей. – Или кошку запустить?

– Кошка – это идея, – кивнул Володя. – Только где ее взять? В лесу кошки не водятся.

– Приведем сначала одного, предупредим, что может и не получиться. Запустим – и посмотрим.

– Мудро, – оценил Володя. – Ну что, ямку бы надо закопать и походить, поприкидывать маршрут?

– Верно говоришь, Лосяра! Я лазил один, а тебе – яму закапывать!

…Первого клиента пришлось ждать довольно долго. Володя уехал в Москву, а Сергей устроился в Твери, у тети Лены, и даже нашел работу по специальности – музыкантом в ресторане «Селигер»! Вячеслав Андреевич был куратором группы, где училась дочка метрдотеля, и в приближавшемся учебном году ей предстояло писать дипломную работу под его руководством… В общем, договор с Сергеем был оформлен без проблем, и на шее у тети с дядей он не сидел – платили в «Селигере» прилично. В конце июня он разместил в Сети лаконичное сообщение для тех, кто понимал, о чем идет речь, – а первый желающий появился только в середине сентября. Сергей позвонил Володе – но школьный товарищ вдруг отказался участвовать в этой затее. «Чем мог, я тебе помог, – сказал он, – а водить никого не буду. Это, Серый, криминалом попахивает, а я, как Остап Ибрагимыч, чту уголовный кодекс». Сергей попытался возражать – мол, нет в кодексе статьи, запрещающей переправлять людей на Марс, но Володя привел такой довод, которому Сергей не смог ничего противопоставить. «Если у тебя все прокатит, – сказал Володя, – ты что, с полученных денег будешь платить налоги? Не будешь. А это, сам понимаешь, нарушение. Я, Серый, своей работой дорожу, и гражданство хочу получить, так что ты уж без меня…»

И Сергею пришлось действовать в одиночку.

Первый же блин оказался удачным – подземная машина сработала без сучка и задоринки. И дальше тоже все шло без осечек.

Он занимался этим уже два года – только летом и ранней осенью, когда еще не было слякоти, а тем более снега, а в остальное время продолжал играть в ресторане «Селигер». А еще он играл в самые разные лотереи, и демонстрировал разноцветные карточки тете Лене и Вячеславу Андреевичу – чтобы не было вопросов, откуда взялись деньги на съем квартиры. Кстати, богатенькие, гулявшие в «Селигере», на чаевые тоже не скупились. Жизнь была веселая, легкая, жизнь Сергею нравилась, и, провожая до заветного места очередных клиентов, он не испытывал им малейшего желания вслед за ними войти в подземелье. Он был доволен своим безоблачным бытием, а пирамида – удел разочарованных, неудовлетворенных, тех, чьи лучшие годы уже позади.