Читать «Стрелы и пули» онлайн - страница 5

Самолёты шли ровно, словно на параде — восемь пикировщиков и четыре двухмоторных бомбера. Пилотировавшие их люди, были лучшими из лучших, профессионалами, привыкшими прорываться к цели сквозь плотную завесу зенитного огня, яростно уворачиваясь от пулемётных очередей вражеских истребителей. Они давно потеряли счёт боевым вылетам, бомбам сброшенным на головы врагов, погибшим товарищам…

Первая пара пикировщиков, синхронно легла на правое крыло и пошла вниз. Выправившись, самолёты открыли бомболюки, и десятки зажигательных бомб градом посыпались на крыши обречённого города. Тяжёлые металлические цилиндры, размером не больше тепличного огурца, легко пробив черепицу, разрывались на чердаках и мансардах, разбрасывая во все стороны сгустки горящего белого фосфора. Сухая древесина моментально вспыхивала словно порох, и за несколько минут, поражённый дом превращался в один большой костёр. А на смену первой паре пикировщиков уже шла вторая, затем третья…

Вольный город Райденмарк, был большим, зажиточным городом, мегаполисом, по местным меркам. Последняя перепись выявила восемнадцать тысяч платящих налоги горожан, это не считая детей, женщин, слуг, подмастерьев и подёнщиков. По самым скромным подсчётам численность жителей превышала шестьдесят тысяч, причём внутри крепостной стены проживало не меньше тридцати тысяч человек. Места естественно было мало, многоэтажные дома лепились вплотную друг к другу. Понятно, что при такой скученности, когда на узких улочках трудно разъехаться двум всадникам, а деревянные пристройки верхних этажей почти смыкаются над головой, превращая улицы в подобие туннелей, проблема пожаров стояла очень остро. До сего дня всё решалось просто — кузни, хлебопекарни и прочие огнеопасные мастерские, были выведены за пределы стен, а в каждом районе имелась своя пожарная команда, запасы воды в огромных дубовых бочках и деревянные помпы с брезентовыми рукавами. Муниципалитет, пристально следил за тем, чтобы пожарное хозяйство находилось в полном порядке, насосы исправны, а бочки полны. Нарушивших правила штрафовали или даже сажали в тюрьму. Горожане чувствовали себя защищёнными, все были довольны. Никому и в голову не могло прийти, что смерть обрушится с неба.

Сотни зажигалок, сделали своё дело. Город пылал. Пожарные расчёты просто не успевали тушить новые очаги возгорания. Подошедшие последними бомберы, снизившись почти до самых крыш, засыпали улицы и площади фугасками, уничтожая всё живое. Отбомбившись, они полетели прочь, уступив место пикировщикам, которые пошли на второй заход, вывалив остатки зажигалок на неповреждённые районы. Затем, развлекающиеся пилоты принялись расстреливать из пулемётов беззащитных людей пытающихся вырваться сквозь городские ворота. Со стен и башен летели арбалетные стрелы, которые конечно не могли причинить никакого вреда.