Читать «Курсанты Академии (сборник)» онлайн - страница 23

- Ты о чем? Думаешь, она снова собирается бросить тебе вызов? Что тогда будешь делать, а?

- Вот приду туда и узнаю. А там видно будет! - Эйми уже приняла решение. Если Шакира хочет пригласить ее побегать снова, она, Эйми, отказаться никак не может. И еще наверняка там будут знакомые мальчишки, приглашенные в качестве свидетелей. Да, риск велик, но другого шанса восстановить репутацию, пожалуй, уже не представится...

***

В семь тридцать Эйми уже была на "Джи-20". Шакира, как и обещала, поджидала ее у входа в антикварный магазин, над которым висела старомодная плоская вывеска из букв. Вообще в этом захудалом районе было не так уж много магазинов. Высокие металлические стены жилых уровней выглядели особенно уныло. А на улице было не более нескольких сот человек. Эйми стало как-то неуютно. Районы, подобные этому, считались худшими в городе. Здесь, так близко к Поверхности, проживали лишь самые бедные люди.

Шакира смотрела в витрину, где были выставлены старинные и страшно красивые пластиковые столовые приборы и чашки. Что касается внутреннего убранства, то тут хозяин отдал должное современности - обслуживали покупателей роботы.

- А ты быстро добралась, - заметила Шакира.

- Лучше б вообще не приходила, - огрызнулась в ответ Эйми. - Мне запретили выходить из сектора. Но родители думают, что я сейчас у подруги. - Кстати, они даже не стали задавать ей много вопросов и, похоже, вздохнули с облегчением, когда Эйми сказала, что идет к Деборе. - Обещала им вернуться в десять тридцать, не позже. Так что давай выкладывай, что ты там собиралась сказать!

- Тогда я вовсе не хотела с тобой соревноваться.

Но ты настояла, а у меня, знаешь, тоже есть своя гордость, - Шакира засунула длинные пальцы за пояс брюк. - Ну а потом, когда началась гонка, привычка взяла свое... А может, просто захотелось проверить, живы ли старые рефлексы.

- Зато уж вволю нахвасталась потом.

- Да ничего я не хвасталась, - ответила Шакира. - Просто встретила тех ребятишек и сказала, чтоб шли по домам. Сказала, что обошла тебя с большим трудом. И что ты - одна из лучших бегуний, которых я когда-либо знала.

Эйми скривила губы.

- Очень мило с твоей стороны. Однако ты все равно победила!

- Я же не слепая, видела, как все произошло.

И почему ты не спрыгнула тогда на ту дорожку? Другие бегуны на твоем месте рискнули бы. Они прыгнули бы и сбили с ног несколько человек. И без травм не обошлось бы. Я рада, что ты оказалась не настолько антисоциальной.

- Ну, а чего тебе вообще от меня надо? - спросила Эйми. Рядом остановились какие-то женщины поглазеть на выставленные в витрине вещи, но она не обратила на них особого внимания. Даже в этом убогом районе подслушивать принято не было.

- Просто услышала как-то раз об одной девчонке по имени Эйми Барон-Штейн, которая считается лучшей бегуньей в городе. Вообще, у меня много знакомых среди бегунов, хотя соученики по колледжу и не одобряют таких знакомств. И мне почему-то показалось, что мы с тобой похожи. Ну, в том смысле, что не слишком любим установленные в городе порядки. Не хотим быть простыми винтиками в этой машине.