Читать «Темный эльф» онлайн - страница 29

Матрона Бейенре, которая, казалось, давно изжила все пределы жизненных сил, была беременна, и срок родов явно приближался.

И в этом Матрона Бейенре тоже далеко превзошла все пределы темных эльфов. Она рожала двадцать раз, в два раза больше, чем самые плодовитые женщины Мензоберранзана, а дочерей у нее было пятнадцать, все - высшие жрицы! Десять детей Бейенре были старше Мэлис!

- Сколько у вас сейчас воинов? - спросила Матрона Бейенре, наклоняяясь к Мэлис, чтобы подчеркнуть свой интерес.

- Триста, - ответила Мэлис.

- О, - призадумалась старая увядшая дроу, прижав палец к губам. - А я слышала, триста пятьдесят.

Мэлис невольно скорчила гримаску. Бейенре ее поддразнивала, намекая на тех воинов, что приобрел Дом До’Урден во время налета на Дом ДеВир.

- Триста, - повторила Мэлис.

- Ну конечно, - ответила Бейенре, откидываясь в кресле.

- А Дом Бейенре насчитывает тысячу? - спросила Мэлис, просто чтобы поддержать беседу.

- Уже много лет.

Мэлис опять подумала, почему эта старая дряхлая тварь еще жива. Уж конечно, не одна из дочерей Бейенре мечтает о положении Матери-Матроны. Почему они не составят заговор и не уничтожат Матрону Бейенре? Или почему ни одна из них, хотя некоторые уже немолоды, не создала собственного дома, как обычно поступали дочери благородных, когда им исполнялось пятьсот лет? Пока они живут под властью Матроны Бейенре, их дети даже не считаются благородными.

- Вы слышали о судьбе Дома ДеВир? - прямо спросила Матрона Бейенре, которой тоже надоела эта беседа ни о чем,

- Какого дома? - резко спросила Мэлис. В Мензоберранзане в это время не существовало дома с таким названием. Для дроу этот дом больше не существовал; этот дом никогда не существовал.

Матрона Бейенре хихикнула.

- Ну конечно, - ответила она. - Вы теперь - Мать-Матрона девятого дома. Это почетное положение.

Мэлис кивнула.

- Но не такое почетное, как положение Матери-Матроны восьмого дома.

- Да, - согласилась Бейенре, - но девятый дом отделяет от правящего совета всего одна ступень.

- Это действительно было бы почетное положение, - ответила Мэлис. Она начала понимать, что Бейенре не просто поддразнивает ее, а еще и поздравляет и намекает на возможность еще больших достижений. Мэлис обрадовалась. Бейенре купалась в милостях Королевы Пауков. Если она довольна восхождением Дома До’Урден, значит, им довольна Ллот.

- Не такое уж и почетное, как вам, наверно, кажется, - сказала Бейенре. - Мы всего лишь компания старых сплетниц, ищущих случая вмешаться не в свое дело.

- Город признает ваше правление.

- А разве у него есть выбор? - рассмеялась Бейенре. - И все же Домами пусть правят Матери-Матроны. Ллот не понравится, если правящий совет хотя бы попытается претендовать на тотальную власть. Как вы думаете, неужели Дом Бейенре не подмял бы под себя весь Мензоберранзан, если бы такова была воля Королевы Пауков?

Мэлис гордо выпрямилась. Ее испугали эти надменные слова.