Читать «Товарищ по партии» онлайн - страница 11

5

У председателя Партии Справедливости и Процветания Артема Филиппова был плотный распорядок дня. Сегодня ему предстояло выступить сразу в трех местах. В тринадцать часов намечалась встреча с военными. Текст речи, как всегда, подготовил Игорь Золотарев. В полдень Филиппов появился в офисе партии, где помощник передал ему бумагу с тезисами. Председатель попросил секретаршу принести кофе. Устроившись на диване с чашкой в руке, он пробежался глазами по тексту.

Год назад Филиппов бросил курить, с тех пор его время от времени нестерпимо тянуло к сигарете. Вот и сейчас, выпив кофе, председатель тяжело вздохнул и поморщился, думая о табаке. Находившийся рядом Золотарев за годы совместной работы научился читать мысли шефа.

– Может, сигарету, Артем? – предложил он.

– Нет, спасибо.

Филиппов решил не поддаваться соблазну.

– Если ты готов, то можем ехать, – сказал помощник председателя.

– Поехали, – кивнул Филиппов.

Машина председателя, где находились Филиппов, Золотарев и шофер Коля, он же охранник, тронулась от здания на Обводном канале в сторону центра города. Огромный черный «мерседес» поплыл в городском потоке, презрительно поглядывая на катящиеся рядом автомобили. Миновав пробку на Владимирском проспекте, машина выехала на Литейный. Выступление должно было состояться в Доме офицеров. Председателя встретил давний поклонник Филиппова и член его партии полковник Пузаков, опухший человек с мешками под глазами и красными прожилками на щеках. Пузаков помог организовать встречу председателя с военнослужащими. Чтобы обеспечить аншлаг в зале, были мобилизованы новобранцы из близлежащих воинских частей.

Полковник провел Филиппова, Золотарева и Колю в помещение за сценой. Там был накрыт стол, где имелись коньяк, бутерброды и фрукты.

– Прошу вас, Артем Генрихович, – сказал военный, показывая рукой на угощения.

– Спасибо, Василий Петрович, – ответил председатель, – до выступления я воздержусь. А то перепутаю текст.

– Ну одну рюмочку. За наше дело, – проявил настойчивость Пузаков.

Полковнику хотелось коньяка, но выпивать одному было неловко.

– Одну можно, – согласился Филиппов.

Офицер разлил коньяк в три рюмки – себе, председателю и Золотареву.

– Ваше здоровье, – сказал он, лихо опрокидывая рюмку.

Затем Пузаков съел виноградинку. Филиппов и Золотарев лишь пригубили свой коньяк.

– Много народу в зале? – спросил председатель.

– Обижаете, Артем Генрихович. Полный аншлаг! Уж я постарался, провел необходимую работу, – ответил Пузаков.

Полковник налил себе еще коньяка.

– И снова за вас! – сказал он, опрокидывая рюмку. – Я пойду посмотрю, готова ли техника. Через пару минут начнем.

Пузаков вышел из гримерки. Филиппов взял с блюдца и положил в рот дольку яблока.

– Пока я буду на сцене, – сказал он помощнику, – подготовь все следующие речи. Прочитаю в машине.

– Уже подготовил, – ответил Золотарев.

В комнату вновь вошел Пузаков.