Читать «Синдром Хартфелта» онлайн - страница 8

КОРПУС "САЙМАКА" БЕСПОМОЩНО РАСПЛАСТАЛСЯ НА ЛЬДУ ОКЕАНА ЕВРОПЫ. ТУР БЫЛ УВЕРЕН В ПРОЧНОСТИ ЛЬДА - ПРЕДПОЛАГАЛОСЬ, ЧТО ОКЕАН ПРОМЕРЗ ДО САМОГО ДНА. НО ИЗ ТАКОГО ПОЛОЖЕНИЯ ИМ БЫЛО НЕ ВЗЛЕТЕТЬ...

Стив Мэтью битый час дожидался в приемной заведующего лабораторией космических полетов в Маунт Стромло. Доктор Ширер задерживался и, как понимал Мэтью, не без причины. Коротая время, Мэтью связался со знакомым комментатором на сиднейском телевидении.

- Послушай, - начал тот, - слух прошел, будто экипаж на "Саймаке" подменили в космосе.

- Бредни! - возмутился Мэтью. - Я как раз звоню из лаборатории, где их обследуют. Тут ими занимаются специалисты со всего мира. Говорят, Тур и Кларенс те же самые люди. Только в мозгу у них какие-то отклонения...

- Если узнаешь что-нибудь дельное, звякни по дружбе, - попросил телевизионщик. - Не хочется узнавать последним!

Хотя Мэтью уже давно караулил доктора Ширера, тот возник в приемной как-то внезапно. Ширер знал, что его дожидается репортер самой известной и влиятельной в стране газеты и потому сразу сделал ему призывный знак рукой. Мэтью не заставил себя приглашать дважды и последовал за доктором в кабинет, где без церемоний бросился в кресло.

- Физическую идентичность экипажа можно считать доказанной, - без предисловий начал Ширер. - Все важнейшие органы на месте, их функции в норме. Проверка велась самыми совершенными методами. Международный консилиум признал, что отклонения имеются только в функциях головного мозга...

- Какие отклонения? - встрепенулся Мэтью.

- Успокойтесь, - сказал Ширер тоном, каким врачи обычно разговаривают с трудными пациентами. - И не будоражьте нервы своих читателей. У экипажа "Саймака" отмечена повышенная активность головного мозга. Иногда, правда, наступают периоды необъяснимого резкого спада, и тогда оба астронавта как бы погружаются в летаргический сон. Одновременно отмечен повышенный коэффициент интеллектуального уровня.

- Вот! - возбужденно проговорил Мэтью. - Это ли не сенсация?

- Само возвращение "Саймака" сенсационно, - сказал Ширер, бросая взгляд на табло электронных часов, - но я бы хотел избежать ненужных преувеличений в сообщениях информационных агентств...

- Что могло повлиять на психическое состояние экипажа? - спросил Мэтью.

- Документов о полете нет, как вам известно, - отвечал Ширер. - Сами они ссылаются на потерю памяти. Это самая большая загадка, которую пока мы не можем отгадать. Вот тут вам дается полная свобода... Фантазируйте сколько угодно!

Благодаря доктора уже на ходу, Мэтью поспешил к телефонному аппарату в приемной. Ширер проводил его насмешливым взглядом. Как только за репортером закрылась дверь, Ширер набрал номер помощника премьер-министра.

ТУР ОЧНУЛСЯ, КАК ОТ ТОЛЧКА. КАЮТУ ЗАЛИВАЛ МЯГКИЙ, УСПОКАИВАЮЩИЙ СВЕТ. ОН ЛЕЖАЛ НА ПОЛУ, НО ЕМУ НЕ БЫЛО ЖЕСТКО. СТЕНА ПРИ ПРИКОСНОВЕНИИ ОКАЗАЛАСЬ МЯГКОЙ И ТЕПЛОЙ. БОКОВЫМ ЗРЕНИЕМ ОН УВИДЕЛ КЛАРЕНС, РАСПРОСТЕРТУЮ РЯДОМ, С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ. НА БЕДРЕ У НЕЕ БЕЛЕЛ ШИРОКИЙ БАНДАЖ.

- Какой одинокой, какой сирой я себя чувствую! - воскликнула Кларенс, когда Ширер ушел. Похоже, она готова была расплакаться.