Читать «Творцы заклинаний (сборник)» онлайн - страница 241
Терри Пратчетт
– Я тебя не слишком ушибла?
– Парочка бубенцов безнадежно испорчена, но я с этим как-нибудь смирюсь.
Шут еще раз пошарил в ворохе прелой листвы и наконец выудил колпак. Тот вяло заклацал.
– Рожки да ножки, – с горечью хмыкнул Шут, водружая, однако, колпак на голову. Жизнь вроде бы вошла в обычную колею. – Дождь – да, град – частенько, иногда даже камни падают, – продолжал он. – Слыхал я о рыбах и лягушках. Но чтобы с неба падали женщины – такое случается впервые. Или вскоре это станет нормальным явлением?
– У тебя чертовски твердая голова, – заметила Маграт, поднимаясь на ноги.
– Скромность не позволяет мне вступать в спор, – ответил Шут и, опомнившись, добавил: – Ей-ей.
Они вновь уставились друг на дружку. В их головах кипели и бурлили мысли.
«Нянюшка советовала хорошенько к нему приглядеться, – думала Маграт. – И вот я гляжу на него. Человек как человек. Грустный, щуплый, в дурацком наряде паяца, в придачу чуть ли не горбун».
Вдруг, подобно тому как клубящееся облако может превратиться в галеон или кита, Шут в одно мгновение перестал казаться Маграт низеньким и неказистым человечком. Вполне среднего роста мужчина, который как будто нарочно пригибается, чтобы казаться ниже, – страшно сутулится, ноги ставит враскорячку, а ходит чуть ли не на четвереньках, отчего создается впечатление, что он козликом подскакивает на месте.
«Интересно, а что еще заметила Гита Ягг?» – размышляла Маграт.
Шут тем временем потер ладоши и изобразил кривую усмешку.
– Наверное, ты понятия не имеешь, где мы находимся? – поинтересовался он.
– Ведьма не способна заблудиться, – твердо заявила Маграт. – Хотя иногда она может двигаться не в том направлении. Так, Ланкр, полагаю, вон там. Надо бы найти какую-нибудь возвышенность…
– Чтобы точно убедиться, где мы?
– Не где, а когда. Сегодня поистине колдовская ночь.
– Серьезно? Тогда позволь мне сопровождать тебя, – великодушно предложил Шут, напряженно всматриваясь в набитую деревьями тьму, которая отделяла его от любимой ланкрской плитки. – Не прощу себе, если с тобой что-то случится.
Припав к помелу, которое закладывало один за другим хитроумнейшие виражи, следуя хаотическому рисунку горных расщелин, матушка наклонялась то в одну, то в другую сторону, надеясь тем самым улучшить маневренные характеристики полета, которые с каждой минутой внушали ей все большую тревогу. Шальные снежные хлопья позади нее затягивались в диковинные спирали. Гребни заиндевевшего снега, припаянные зимними морозами к обледеневшим склонам, оживали, встряхивались и приступали к долгому, до времени молчаливому спуску. Матушкин полет периодически отмечался грохотом лавин.
Перед ней расстилался пейзаж, окутанный предчувствием внезапной смерти и пронизанный клыкастой красотой, и пейзаж этот глядел на матушку, как человек сквозь сон разглядывает надоедливого комара. Интересно, отдает ли ландшафт себе отчет, что здесь делает непрошеная гостья? Может, он снизойдет и обеспечит ей посадку помягче? Матушка тут же выбранила себя за подобную мягкотелость. Нет, земля не такая. Земля торговаться не будет. Она дает на всю катушку – но и требует сурово. Как пес, яростно вцепляющийся в руку ветеринара.