Читать «Сказка о зелёном облачке» онлайн - страница 2

Миниатюрная верандочка с резными наличниками, тесный дворик, дряхлеющие яблони сплетаются ветвями, храня в тенистых покоях паутиновое белье. Сейчас лейтенант понимал, на что это было похоже - паутина окрасилась в черное и необозримой сетью легла под колеса машины... Он вспомнил, осенью в этом домишке поселилось молодое семейство: мужчина, в ту пору даже не помышлявший об офицерских шевронах, его жена и малышка, которую они называли Маркизой. А уже к зиме, едва они успели обжиться, появилось зеленое облачко.

Небо стояло тогда высокое и чистое, и вот над колючими верхушками соседского сада проявилась изумрудная подсветка; свечение сгустилось, обрело рельефность и отдалилось от кобальтовой небесной глади. В доме было тепло от гогочущего в камине огня, мужчина сидел у окна, женщина стряпала обед. Перед этим она хорошенько отчитала Маркизу - очередная проделка непоседы увенчалась страшным наказанием: Маркизу отправили на кровать, где она должна была сидеть, бормотать себе под нос всякую всячину и расковыривать в покрывале наметившуюся дырочку. Истекла минута, другая, жена будущего легионера заглянула в спальню: кто-то здесь мечтает о перемирии? - и будущий лейтенант сказал: достойнейшее занятие, господа! а дочь мгновенно слетела с кровати, восторг слегка одурачил Маркизу, и вместо "отлично" она показала жестом "не шали". Лейтенант улыбнулся, снова подмигнул горизонту; скрежет в багажнике уже почти не заботил его. Верно, подумал лейтенант, все дело в том, что перемирие тогда состоялось, а облачко за окном тогда стало ближе - в гостиной от близости облака все становилось зеленовато-белесым и невесомым.

За столом Маркиза страдальчески поморщилась и прошептала: папочка, папочка, не губи ребенка, дай ребенку шоколадку, он тебе "спасибо" скажет... Увы, моя повелительница, - настоящие маркизы, в особенности когда они еще девочки, - сладкое получают на десерт, чтобы не поссориться с котлетой. Если котлета обидится на маркизу и объявит ей войну... о, это будет самая ужасная война всех времен и народов! - Испугал ты меня, папочка, своими котлетами... может, хоть полшоколадки? а то назову тебя жадиной! - Папочек так не называют, Маркиза, папочек гладят по щеке и целуют, - он усадил ее к себе на колени, и они вдвоем смотрели на зеленое облако, а облако смотрело на них. Маркиза с нежностью гладила щеку будущего легионера, не забывая, впрочем, исподтишка ущипнуть его за ухо. Славненькая у нас девочка? Нравится она тебе? - спрашивала неуемная пожирательница шоколадок, и он отвечал: наша девочка - Маркиза, вот кто она, - и Маркиза тут же восклицала победно: значит, нравится, значит, папочка не позволит ребенку погибнуть, папочка спасет его шоколадкой.

С котлеткой они так и не рассорились, можно стерпеть что угодно, даже суп с лапшой, когда вознаграждение устроилось на орешках посреди стола и ждет не дождется! По уши в липких повознях, Маркиза облизнула палец: Послушай, папочка, а когда я вырасту, я буду есть во-от такие шоколадины! А ты, папочка, тогда будешь маленький-маленький, и тебе достанутся только во-от такусенькие! Но тоже с орешками... - Все верно, Маркиза, иначе и не бывает, - сказал он, чувствуя, что облаку уже некуда уходить от них. Лейтенант потянулся за сигаретой, она проскользнула сквозь пальцы, и он каблуком раздавил ее на педали. Трещины, набегавшие под колеса, исчезли, равнина пустоши была огромным листом бумаги, по которой писали акварелью, - размашисто и с поразительной точностью силуэтов и цветовых отношений: Маркиза смотрела телевизор и вскрикнула, - что-то не заладилось у милых мультяшек - а будущий лейтенант оглянулся на вскрик слишком резко. И потерял из виду ящик телевизора, жену, склонившуюся над гладильной доской, узоры ковра на стене; в спальне была лишь Маркиза, она стояла на какой-то незнакомой возвышенности, как на подушке, стояла на фоне изумрудного окна, у ног ее раскачивалась, клубилась зеленая дымка - окно вне стен и потолков, Маркиза и облако... Он бросился к ней, сгреб ее в охапку и расцеловал неистово, будто прощаясь. А это и было прощание... Невидимые для него мультяшки неслись навстречу новым приключениям, девочка хотела досмотреть, ей мешали, и она вырывалась, с каждым мгновением все стремительней увлекая отца к обрыву, за которым была зеленая пропасть. Он отпустил Маркизу - и ничего не случилось. А облако шепнуло: ты заметил то, что должен был заметить. Отныне ее жизнь всецело зависит от тебя, а твоя от того, сумеешь ли ты вовремя оказаться рядом и защитить ее, чего бы это тебе ни стоило... Девочка моя, никому, никому тебя не отдам!